Они любили иногда в свободное время, постоять на нём опираясь на серые от времени отёсанные перила, понаблюдать при этом за жизнью в воде и около таковой, попутно вести неспешную и спокойную беседу. Синие с зелёным отливом стрекозы, бабочки различных расцветок, стайки мальков в прозрачной воде, стрёкот кузнечиков из осоки, разросшейся по берегам небольшого омута, прочая природная живность располагала к душевному уютному спокойствию.
– По моим наблюдениям прихожане стали реже обращаться к нам, даже в праздники немноголюдно. Уменьшилось количество желающих исповедоваться, отстоять службу. Скажи Савва, что ты думаешь об этом?
– Да, есть такое дело, хотя летом это неудивительно, – признал правоту отца Зосимы дьякон, – даже просто помолиться, свечечку поставить, меньше стало приходить народу.
– Лето было и в прошлом году ничем не хуже, и в позапрошлом тоже, но народу гораздо больше приходило. Нет, тут другое. Как ты думаешь, в чём причина?
– Предположить отче можно сто причин, – пожал плечами верный соратник, – но, ни в одну из них я не верю. Истинного же объяснения на сегодняшний день не вижу.
Отец Зосима слушал внимательно. При этом любуясь предвечерней природной красотой, вдыхая чистый воздух, он задумался, и казалось, забыл о разговоре.
– Ты служитель церкви, мой помощник и заведующий социальными вопросами Савва, –
после некоторой паузы вновь заговорил он. – Иногда ты работаешь с «трудниками» наравне, дружишь со многими прихожанами, а стало быть, ближе к ним, наверняка, видишь и понимаешь то, чего не улавливаю я. Вот и скажи, не замечал ли, что-либо странное в поведении людей? В их общении? Не происходило ли по слухам событий непонятных, настораживающих? Здесь, у нас, или поблизости в окрестных деревнях?
Не подумать над ответом, ни дать этот ответ, дьякону не пришлось, отец Зосима, как-то очень внезапно вспомнил, что забыл нечто важное и попросил поспешить к церкви. Они не мешкая, бодро зашагали обратно. Савва уже было собрался прямо поинтересоваться, и получить ответ на свои сомнения, но на полпути батюшка вдруг остановился и, сетуя на свою забывчивую голову, призвал его поторопиться, а он подойдёт попозже. Вот только забытый медный образок на тесьме отвяжет от перил и тут же подойдёт.
Несколько удивлённый, но привыкший к послушанию Савва продолжил путь. Перед поворотом на площадь с главной аркой он оглянулся. Было уже довольно далеко, но очертания фигуры в рясе отца Зосимы стоящим на мостках, угадывались отчётливо.
