Меня вытащили из ванны, обтерли, натерли каким-то душистым маслом и, завернув в большое полотенце, усадили на низенький пуфик перед зеркалом. Когда мне заплетали не то десятую, не то двадцатую косичку, я приняла решение больше никогда не расчесываться, а оставшуюся жизнь провести в косичках… Потом все косички были сплетены вместе и уложены на затылке… Смотрелось неплохо, но какой смысл было их плести?
После меня жестами попросили встать. Чулки с подвязками и трусики «а ля стринги» вызвали у служанок некоторое замешательство, но я быстро исправила ситуацию. Платье из тяжелого черного бархата с высоким воротником, закрывающим шею и шнуровкой сзади, внизу чуть выше колена расходилось тремя полупрозрачными вставками, слегка серебрящимися в свете масляных светильников. Ловкие ручки служанок стянули шнуровку и «вторая кожа» плотно облегла мое тело почти до колен. Вот только полное отсутствие рукавов несколько смущало меня… К широкому вороту-ошейнику крепился клин лифа и клин спинки, а все руки и плечи до самой шеи оставались обнажены… Причем это выглядело более вызывающе, чем платья с открытыми плечами, которые мне приходилось надевать на балы в Доргмире… тонкие черные перчатки выше локтя закрыли руки до самых татуировок…
Алок вошел в тот момент, когда я несколько недовольно рассматривала себя в зеркале.
— Готова? — спросил он от порога и стремительно подошел ко мне, обнял меня за талию. Я обернулась к нему. В своем форменном черном с серебром костюме, с длинными распущенными волосами он выглядел просто сногсшибательно… Я восхищенно охнула:
— Ал, ты такой….красивый…
— Должен же я соответствовать своей невесте, — легко коснулся он меня губами, — сапоги надели?
— Ал, а может, туфли?
— Нет, дорогая, — оглянулся он, выискивая что-то, а потом подхватил меня за талию и усадил на стол, небрежно поднял подол платья, — ты идешь на бал как дракон, значит, и одежда должна быть соответствующая.
Тонкая замша плотно облегла ноги до самого колена, Алок подтянул шнуровку, а потом, хитро улыбнувшись, скользнул рукой выше колена…
— Ал… Мы, кажется, куда-то спешим? — напомнила я ему.
— Хорошо, расплатишься после бала. С процентами…
— А за что это я тебе платить должна?
— За услуги моих рабынь, — расплылся в улыбке Алок…
— Так они еще и рабыни? Твои рабыни?
— Ния, ну здесь так положено… Так, сейчас уже действительно некогда, а после приема я тебе все расскажу… — снял он меня со стола, задержав руки на талии, а потом медленно проведя ими вверх.
