- А как же гвардия? Слуги?
- Они, надо полагать, привыкают к этому. И к тебе бы привыкли, случись такое.
- Как вы можете!? Милорд никогда бы… И я бы тоже никогда…
- Ты - да, а вот баронесса Сантор, было дело, жила в маноре три недели. Она не очень стеснялась, знаешь ли. Ты тогда как раз была на Сильване и не видела этого.
Голос Макреда звучал философски. Дворецкий нагляделся в маноре всякого еще при предыдущем графе, который тоже не отличался высокой нравственностью. Баронесса была не самым сложным гостем. Гораздо больше хлопот было с хельстадским псом, жившим в замке и постоянно совершавшим набеги на гвардейскую столовую.
- Постойте, а почему мы здесь стоим посреди леса? Чего-то ждем?
- Как чего? Транспорт. Мы на границе с Хельстадом, а здесь небесная техника дает сбои. Вимана не могла высадить нас ближе. Из Вентордерана должны прислать экипаж.
- То есть вот это - она посмотрела на большущую сумку, стоящую сейчас на траве, - можно было с собой и не брать?
- Можно.
- Могли бы и предупредить!
- Я хотел, но ты так тщательно собиралась… Кроме того, она может и пригодиться. Куда нам придется потом добираться из Хельстада, не знает никто и виману для этого использовать нельзя.
- Да, вы говорили. Небесную технику запрещено использовать на земле, а магия ни в коем случае не должна привлекать внимания. Я помню.
Из-за деревьев вынырнуло какое-то темное пятно, прошло над их головами, вернулось и опустилось на землю.
- Ой! - воскликнула Меони. - Это же летающий ковер. Я слышала, что их уже не осталось.
Она подняла облегченную заклинанием сумку, поставила ее на ткань и сама устроилась рядом.
- Я готова!
- Вижу, - сказал Макред. - А мне прикажешь рядом бежать?
- Ой! Извините.
Она подвинулась, дворецкий уселся рядом и кроны деревьев мгновенно ушли вниз. Коврик поднялся в воздух.
…
- Ты боишься моря? - спросил Сенсэй.
Мела долго смотрела на бескрайнюю водную гладь, потом ответила:
- Не боюсь… Там можно жить… Там живут… Не знаю названия... Ты там был?
- Был. Плавал на корабле.
Имя “Мела” получилось из древнегреческого “Меланфа”, то есть “темная” и очень быстро сократилось до четырех букв.
- Корабль… Это сверху… Есть под водой… Ты видел?
- Один раз я видел очень большую змею. Гигантскую.
- Знаю, кто это… Она спит почти всегда… Там, в глубине, очень легко заснуть… Кто ее разбудил?
Сенсэй только пожал плечами. Кто бы не разбудил то чудовище, ему не позавидуешь. Наверняка первым и пошел на корм.
- Мела, - спросил Орк - а ты как думаешь, кто это сделал?
