Порт Аида — крупнейший порт на третьем круге, обслуживал новоприбывших. Он никогда не закрывался и рядом с ним всегда был персонал, готовый привести проклятые души в нужный раздел их новой Не-жизни. Если умершие лишь отчасти плохие, они отплачивали небольшим покаянием, а затем перебирались на один из кругов жить. А самое настоящее зло — получали звёздный приём, а по их крикам можно было сверять часы.
Повернувшись к притихшей толпе, он осмотрел всех, столпившихся в центре плоскодонной лодки. Некоторые всё ещё были ошеломлены, неспособные осмыслить факт, что попали в преисподнюю, а не в рай, что смехотворно невозможно из-за высоких стандартов. Адексиос откашлялся.
— Итак, у нас проблема. Это было моё единственное весло. — На самом деле, оно было запасным, так как оригинальное тоже сожрали. — Нам нужно заставить это судно двигаться. Есть желающие спуститься в воду и подтолкнуть лодку?
Группа проклятых душ посмотрела на монстра, лежащего рядом на водах, и тот именно в этот момент улыбнулся, демонстрируя ряды острых зубов с кусочками плоти, застрявшими между ними. Души прижались друг к другу и яро замотали головами. Адексиос вздохнул.
«Похоже, мне опять придётся намокнуть».
Но в этот раз, он прихватил плавки.
В последний раз, когда ему пришлось искупаться, под робой были джинсы, и, какое-то садистское стечение обстоятельств, без нижнего белья. Хотя Адексиос не возражал купаться нагишом, не любил выставлять себя перед незнакомцами. Что ещё плохого в купании нагишом? Щупальца, которые дёргали его мужское достоинство, пока он грёб ногами, толкая руками лодку. После этого, он думал, что яйца никогда не вывалятся обратно, и даже сейчас, при воспоминании о скользких прикосновениях щупалец, они поджимались.
С тяжёлым вздохом, Адексиос переоделся в плавки, не обращая внимания на смешки и возгласы:
— Посмотрите на его белый зад.
А вы попробуйте подзагореть, когда солнце тут технически никогда не светит. Подойдя к воде под перешёптывания о заднице, Адексиос посмотрел в тёмные волны. Мутные и не с самым приятным запахом, хотя не такие холодные, как в дальних кругах. Там, где река впадает в воды Тёмного Моря… очень холодно.
Не успел Адексиос полностью погрузиться в воду, как тут же появилось щупальце и начало к нему прикасаться. Он схватил его и вывернул.
— Не сегодня. У меня есть дело, и я без того опаздываю.
Несколько часов спустя, у Адексиоса болели ноги, хотя не так как он предполагал — да и как они могли болеть, когда он за чёртову неделю так много плавал? — он пришвартовал лодку к необходимому доку, со всеми пассажирами, которые были слегка травмированы бледностью его ног. Схватившись за лестницу, он начал подниматься, и замер, когда увидел подол знакомой чёрной мантии.
