— Я успею. Просто доверься мне.
— Встретимся здесь, — отдала клочок бумаги с картой, на которой крестиком было отмечено место, — постарайся не сдохнуть, — развела напоследок руками и выбежала из медпункта.
А она отправилась к своей комнатке, возле которой уже ожидал конвоир. «Полдела сделано. Прайс желает аудиенции».
По пути задавалась вопросом, почему не попробовала открыть переход раньше. Сейчас эта идея казалась более чем логичной. Похоже, на подсознательном уровне была уверена в провале, потому и не попыталась. База глушила магию всех обитателей. Вдруг дошло предназначение серебристого круга, питавшегося смертью. «Идеально. Только в нём можно прибегнуть к способностям ради выживания». Военный отвёл до кабинета и удалился. Галантный начальник базы встретил широкой улыбкой, усадил в кресло, налил шампанского и устроился напротив.
— Ты поражаешь меня, дорогая. Не думал, что сможешь выжить после фиаско. Но ты непотопляема! Ни царапины! Только посмотри на себя! Предлагаю выпить за новую жизнь! — разглагольствовал он, стреляя глазками. — Думаю, после нашего последнего разговора, мы стали ближе друг другу, — отхлебнул из бокала, и она последовала примеру, обезопасив тот заклинанием, на всякий случай.
— О какой новой жизни идёт речь? — сказала она, делая вид, что расслабилась.
— О твоей, конечно же. Я хочу завербовать тебя Катарина. Генерал дал добро. Именно ради этого и проходят испытания. Мы выбираем сильного бойца и предлагаем лучший из исходов, — взгляд стал серьёзнее.
— Но я проиграла.
— Естественно. Мун тот ещё ходок. Мы и сами с трудом удерживаем волосатого мага в узде. Удивишься ли ты, если скажу, что он был подставным участником? — хитро блеснул он глазами.
Её буквально тошнило от этого человека, его манер, надменности и падкости. Он не просто приспосабливался к жизни, а наслаждался издевательствами. Хоть сам в этом и не признавался, питаясь ложными иллюзиями и освобождая совесть от истязаний. Катарина не прерывала зрительного контакта, выжидая момент, когда он отвернётся. И когда тот настал, быстро оглядела пространство на предмет наличия ключа-карты. На видимой поверхности его не было. Взгляд угодил на шею Прайса, и она заметила веревку, скользившую под рубашку. Хаотично засоображала. «Если нападу сейчас, придётся с ним покончить, потому что испортит побег, когда очнётся. Долго без сознания не пробудет, он ведь тоже колдун, и со стажем. Сильное заклинание требует подготовки, времени нет. Остаётся хитрость. Ох». От одной мысли, что придётся соблазнять противнейшего человека, колени предательски подогнулись. Но она сосредоточилась на главном — спасении друзей, и хандра отступила, забирая с собой отвращение и страх провала. Катарина призвала энергию и усилила влияние феромонов. Прайс чуточку побледнел, проглатывая ком, и уставился на неё во все глаза.
