— Допускают десять человек, отбор сегодня. Проходят лучшие бойцы, многие хорошо тренированы и имеют привилегии начальства базы. Ты не готова к ним. — Регина имела тихий голосок, быть может, ввиду извечной слабости, но она расслышала каждое слово.
— Другого выхода нет. Только так смогу приблизиться к Прайсу. Они должны завербовать меня, тогда смогу помочь Мартину выжить. — Стив понимающе кивнул.
— Какой в этом смысл? — не мог никак сообразить Ангус.
— Как только выиграю бой, предоставят мне свободу действий. Я улизну и освобожу Мартина. А затем попытаемся прорваться из этого ужасного места. Или вы хотите закончить здесь?
— Сделаем это, — сказали они хором и разошлись по душевым кабинам.
В женской части им с Региной достались соседние кабинки. Вытираясь насухо, Катарина заметила, какими потрясающими татуировками покрыто тело новой знакомой. Цветы переплетались по всей спине, а посреди них на лопатке притаилась чёрная, как ночь, змея, с умными, блестящими глазками.
— Что они значат? — спросила она, не сдержавшись.
— Мой тотем. Животная магия. Я близка к природе. Вдали от неё, в пустыне и камне, мне нелегко. — Она, и впрямь, выглядела неестественно бледной и очень усталой, улыбнулась и ответила на немой вопрос собеседницы. — Нет. Я не могу повелевать стихиями. Я только говорю с животными, понимаю их природу, и обладаю всеми качествами своего тотема, — последнюю фразу приглушила, оглядываясь по сторонам. — Надеюсь, у тебя получится то, что задумала. Я обязана тебе Кэти. Помогу, чем смогу.
В столовой на их столик косились практически все. То, что они скооперировались, вызывало у людей любопытство. Катарина думала о новых знакомых, ловя себя на мысли, что не равнодушна к обоим и рада встрече. Открытие, о котором поведал Прайс, сконфузило, но не оттолкнуло от Ангуса. Даже если это и было правдой, он не желал Аластеру зла, и она решила не поднимать тему. Тренировочный зал ожидал. Руд распределил на группы и дал список, в который следовало внести фамилию для участия в соревнованиях. Правила были просты — борись или умри. Тройка сильнейших проходила в финал, назначенный на вечерние часы. Отбирать победителя будут в присутствии начальства, и только. Она внесла имя в список, уловив взгляд Руда, сиявшего от предвкушения. Битва обещала быть интересной. Общая масса вжалась в угол и не решилась на участие, но несколько человек составили ей компанию. Сразу их разглядеть не успела, события развивались стремительно.
