— Что это, черт возьми, такое?!! — заорал Лука.
Лицо Матильды расплывалось, волосы выпали, кожа покрылась серой коркой…
На ее месте стояло странное, отвратительное существо. На нем, грязной бесформенной тряпкой, висела набедренная повязка.
— Хехехе, хозяйка вас убьет! — захихикало существо.
Пыльный вихрь заставил их зажмуриться. Воронка сужалась, а на ее месте проглядывалась знакомая фигура.
— Вы думали, я действительно такая дура? Аврора, деточка, я уже давно разгадала твой глупый план. Жаль, что столько лет потратила на твое испытание. Ты же знала, какими способностями я обладаю! Все это — с самого начала оказалось зря. Вы не сможете со мной бороться. А ты мальчик, — она обратилась к Джонасу. — Не похож на свою мать. Слишком тщеславный и самоуверенный…
Джонас почувствовал, как изнутри его распирает злость. Поднимается волнами, перекатывается внутри и маленькими огненными шариками целится прямо в голову ведьме.
— Это ты убила моих родителей? — спросил он холодно.
Матильда криво усмехнулась.
— Зачем бы мне это делать? У твоего отца, а я всегда говорила твоей матери, что он чистейшей воды неудачник, было достаточно врагов. Это было весьма предсказуемо. Я просто узнала об этом чуть раньше. Возможно, даже отправила бы сову, но… для ритуала мне нужен был ты. Удачное стечение обстоятельств, ничего не скажешь.
Накопившаяся внутри злость выплеснулась, наконец, наружу.
— ЗАМОЛЧИ, ВЕДЬМА! НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ О МОИХ РОДИТЕЛЯХ!
Джонас прикрыл глаза. Теперь все казалось другим. Лука и Аврора взирали на него с благовейным трепетом и радостью. Цвета стали ярче, он слышал каждый звук: пение сверчков, уханье сов вдалеке. А луна, оказывается, умела шептать прекрасные строки…
Он открыл рот или это была все же пасть? Огромная огненная струя опалила землю и искрами пронеслась мимо тетушки.
Матильда с ужасом взирала на дракона.
— Ты… твое животное — это…
— ЗВОН УЖЕ НАЧАЛСЯ. ЧЕРЕЗ МИНУТУ ТЫ ПРЕВРАТИШЬСЯ В САМУ СЕБЯ — НЕЗАУРЯДНУЮ ВЕДЬМУ С ОТВРАТИТЕЛЬНЫМ ХАРАКТЕРОМ И ПОГРУЖЕННУЮ В ВЕЧНОЕ ОДИНОЧЕСТВО. ПОТОМУ ЧТО НИКТО НИКОГДА ТЕБЯ НЕ ПОЛЮБИТ. ПОТОМУ ЧТО ВСЕ, ЧТО ТЫ ЕСТЬ СЕЙЧАС — ЭТО ЧУЖОЕ, НЕ ТВОЕ. ТЫ НЕ НАШЛА СЕБЯ, ВЕДЬМА.
Аврора дочитала заклинание. Луна ярким голубоватым лучом осветила портреты. Всем на поляне пришлось зажмуриться и отвести взгляд от светящихся портретов. Всем, кроме Джонаса. Он видел, как оживали лица, протягивали руки, вырывались из своих темниц, отряхивались и удивленно оглядывались по сторонам.
