Лука с опаской оглянулся и с ужасом вгляделся в замерзшие навечно лица. Теперь он понимал — то было не высокомерие и нарочитая напыщенность. Тоска, печаль, фантасмагория печали и отсутствие надежды. Вот что отражалось в этих лицах. А девушка, курносая незнакомка, изображенная на портрете — поддавшаяся смирению, всеми забытая и покинутая…
— Это… души? — произнес он едва слышно.
В комнате набатом стучали старинные часы. Девушка чуть склонила голову.
— Скорее, оболочки. Оставшееся… Матильда любит оставлять трофеи. Говорит, что красота совершенна лишь без души. А эта пакость всегда мешает узреть истинное и первозданное.
Лука шумно сглотнул. Эта девчонка пугала его не меньше самой Матильды. Что теперь с ним будет? Его так же запрут в картине? Не пора ли звать на помощь Джонаса? А поможет ли он?
«Нечего было совать нос не в свои дела, теперь расплачивайся», — вполне в его репертуаре.
— Что это вы здесь обсуждаете? — в комнату неспешной походкой вплыла Матильда. Она подозрительно осмотрела комнату и обратила взор к воспитаннице.
— Аврора, все в порядке?
Лука понял, что сейчас, похоже, ему придет конец. Аврора блеснула своими яркими прядями, весело улыбнулась и покачала головой.
— Нет, Матильда. Мы просто обсуждали наши планы на завтра. Думаю, можно устроить пикник. Заклинание погоды показало, что после обеда дождя не будет. Почему бы и не развеяться?
Лука машинально закивал. Что происходит? Неужели воспитанница оказалась не столь преданна своей покровительнице?
— Почему бы и нет, делайте, что хотите, — махнула рукой тетка.
Лука старательно прятал книгу за спину. С каждой секундой это становилось все сложнее. Нужно было незаметно улизнуть и спрятать вещицу в своей комнате.
— Что это у тебя там? — поинтересовалась Матильда, вскидывая брови.
— Ничего, — растянул мальчик губы в самой милой и невинной улыбке, какую только мог изобразить.
— Нет, мальчик. Ты что-то скрываешь, — Матильда погрозила ему пальцем. — Хотел что-то стянуть?
— Что Вы, Матильда! И в уме не было!
— Конечно, что еще можно ожидать от бездомных мальчишек! Вас же с детства воспитывает улица, эти дикие порядки!
Улыбка летящим шелком соскользнула с его уст, он выплюнул прямо в лицо женщине:
— К Вашему сведению, дорогая ведьма, меня замечательно воспитал мой приемный отец! И люблю я его не меньше родного! Это замечательный человек и я не позволю топтать его имя! Особенно такой подлой и лживой особе, как Вы!!! — последние слова Лука буквально прокричал.
