наполнил нос девушки. Эйслин огляделась и удивилась, увидев проход. Кто-то срезал ветки, сделав грубое отверстие в чаще.
— Ой! — Она отдернула руку от чего-то острого и вызвала магический свет. Мягкое зарево осветило настоящие джунгли из кристаллов всех форм, размеров и цветов. Хитро спрятанный лаз вел в пещеру размером шесть на десять футов. Аккуратный округлый потолок был достаточно высоким, чтобы Эйслин могла встать, поэтому девушка проползла еще около фута к центру. Повернувшись, она встала на ноги. Толстые подошвы сапог защищали ее стопы от острых кристаллов. — Удивительно. Как ты нашел ее?
Рун перепрыгивал с лапы на лапу.
— Думаю, здесь безопасно разговаривать. Кристаллы должны замаскировать нашу беседу.
— Верно, но как ты нашел пещеру?
— Об этом месте знала Марта.
«Марта была в Талтос?»
— Как насчет того, чтобы начать с самого начала? — предложила Эйслин. — Ты утверждал, что пришел сюда за правосудием для Марты. Но в этом есть нечто большее.
Рун опустил взгляд.
— Я считаю, что старейшины убили Марту. Все подстроили.
— Зачем они это сделали?
— Потому что она слишком близко подобралась к правде о том, кто они.
— Ты знаешь, что именно она узнала?
Глаза волка опасно сверкнули.
— Нет. Марта мне ничего не рассказывала. Лишь раз обмолвилась, что это слишком рискованно. Она придумала, как оградить меня от части ее разума, поэтому я не мог узнать о ее мыслях.
— Итак, значит, ты пришел сюда после ее смерти?
— Я притворился, что страдаю от горя. Впрочем, это было не сложно, так как я действительно страдал. Я надеялся, что если они увидят во мне прежде всего связанную пару, то я смогу чему-то научиться.
— Научился?
— Нет, они заставили меня уйти.
Эйслин осторожно пошла по неровному полу. Дойдя до Руна, присела рядом с ним и обняла его за шею обеими руками.
— Мне жаль, что ты потерял ее. — Девушка зарылась пальцами в густой мех и вдохнула мускусный запах дикого животного.
Низкое рычание зародилось в груди Руна, но он не стряхнул ее руку.
— Если они возьмут тебя в Талтос, то скажи им, что ты хочешь, чтобы я сопровождал тебя. Я могу слиться с тобой.
— Так же, как и во время прыжка?
— Да. Я могу передать тебе свои чувства. Это поможет защитить тебя.
— Они знают, на что ты способен?
— Думаю, нет. Я общался со многими другими связанными животными. Кроме Беллы, никто не может разделять мысли с их парами.
— Интересно, зачем они пригласили меня в свой город? — задалась вопросом Эйслин, все еще обнимая волка.
