— Что было на улице? — прошептала она, ненавидя то, что не может воспользоваться никакой силой, ведь наверху мог быть тот, кто также обладает магией Искателя и Охотника.
— Темная магия.
— Ты можешь ее чувствовать? — Эйслин замялась. — Хотя важнее было бы спросить, ощутили ли они тебя в ответ?
— И да, и нет.
— Разве ты невидим для них? — полюбопытствовала она. Ведь Эйслин могла бы позаимствовать некоторые навыки волка. И невидимость была бы как никогда кстати.
— Потому что мне не нужна магия, чтобы чуять и слышать.
Эйслин почувствовала себя глупо. Конечно же, у волка не было особых сил. Просто волчье восприятие оказалось гораздо более тонким, чем ее собственное. Нащупав кресло, Эйслин рухнула в него и стала ждать. В итоге они проторчали в убежище как минимум полчаса.
— Я считаю, что мы должны столкнуться с тем, что обитает на улице, — прошептала она.
— Нет.
— Ну, мы же не можем вечность просидеть здесь.
— Почему нет? Здесь есть еда и вода.
— Потому что мне нужно предстать перед вратами не менее чем через три дня.
— Или?
— Или они могут меня не впустить.
В слабом свете, исходящем от рассохшейся двери, Эйслин рассмотрела, как Рун отошел от ее ног и сел возле выхода, помахивая хвостом.
— Я выйду. — Волк толкнулся носом в дверь. — Открой и выпусти меня.
— Ага, бегу, черт возьми, и спотыкаюсь! — Эйслин вскочила на ноги и ухватилась руками за густой мех шеи волка. — Мы должны были стать партнерами, и я не желаю, чтобы ты в одиночку сражался там.
Он обернулся и встретил ее взгляд.
— Я не могу позволить себе потерять еще одну связанную.
«Черт, а он похож на меня даже больше, чем я предполагала…»
Они оба застыли в одном положение, Эйслин крепко обнимала шею волка, вдыхая его животный запах. От него пахло лесом и чем-то диким. Очень приятный аромат. Чистый и бодрящий.
— Никто из нас не может предсказать будущее. Я сделаю все возможное, чтобы остаться невредимой, но и ты должен выжить. Мы можем помочь друг другу независимо от тяжести сражения, в котором один из нас может умереть. — Эйслин сморгнула неожиданно навернувшиеся слезы. — Это не та жизнь, в которой я появилась на свет, и мне не очень нравится так существовать, но только при таком раскладе можно выжить. Мое последнее слово — мы идем туда вместе.
Тело волка напряглось из-за того, что Эйслин начала его гладить. Она пробегалась ладонью по его меху от плеч до бедер. Наконец, он пробормотал:
— Это не первый раз, когда я уступаю, но так мы сможем уйти.
