— Бомбы! — крикнул Капитан, понимая уже, что это не поможет.
Бомбы взлетели — и были сбиты белами разрядами.
— Капитан, что делать?! — кричали из оружейки.
— Ничего. Я сам. Свернуть паруса!
Капитан принял решение. Решение, за которое придется расплачиваться грустью, страшной тоской, болью в душе и, что было самым легким, в голове. Личная магия брала силы из внутреннего мира человека, из его души. Он вышел на палубу, вокруг встали щитоносцы, защищая Капитана от стрел и прочих приятных мелочей жизни.
Паруса над кораблем уже померкли, стали прозрачными и уже не тянули корабль вперед. Фрегат пиратов тоже стал замедлять ход. Зачем брать на абордаж, если Золотой Ёж испепелит всё живое на корабле?
Капитан, защищённый со всех сторон щитами, сжал ладонями медальон. Щёлк! Острые иглы вонзились в кожу, собирая кровь в ёмкость находящуюся внутри амулета. Но потеря крови — ничто, если сравнивать с ментальным истощением. Капитан сделал глубокий вдох, закрыл глаза и...
Кристалл на медальоне вспыхнул. Из него вылетел светящийся шар и упал в воду. Капитан потерял сознание. Но уже через секунду тьма перед глазами прояснилась. Её место заняла голубая пелена воды. Капитан был на глубине в 5 ри. У него уже не было ног, только руки. Восемь длинных и две очень длинных. Все они были покрыты острыми крючьями и присосками. Не руки, а щупальца. Впрочем, так и должно было быть. Капитан стал тем, что дало ему имя, секретным оружием магов Великого Флота, звериным воплощением души. Капитан стал Жёлтым Кальмаром. В идеале, он мог достигать пятьсот ри в длину вместе со щупальцами. Но пока длина его составляла лишь двести. Молодой еще был кальмарик, можно сказать мелочь, а не кальмар. Капитан всплыл на поверхность.
Шар увеличился втрое за время превращения. Пора действовать. На фрегате заметили Капитана и дико заорали. Всё-таки редко применяли Капитаны эту свою способность. Взмах щупальца — и нос фрегата был плотно схвачен. Капитан обвил его с таким расчетом, чтоб конец щупальца мог отбиваться от самых смелых пиратов, решивших вдруг избавиться от него при помощи топора. Но таких пока не было. Вместо топоров пираты использовали стрелы. Капитан их даже не почувствовал. Жёлтая кожа кальмара была очень прочной. Семью щупальцами Капитан обхватил борта корабля, дробя доски. Двумя самыми длинными "руками" Кальмар орудовал на палубе, пытаясь найти аппарат Ежа на ощупь. Глаза приходилось держать под водой, а то еще попадут стрелой или разрядом жезла. Жезлы, наконец, пустили в ход. Обжигающие лучи были неприятны, но не смертельны. К жезлам добавились молнии Золотого Ежа, что было уже опаснее. Капитан прикрыл глаза и почувствовал энергетические линии идущие от шара под палубу. Ну ладно, придется потерпеть потом и боль в руках. Щупальца засветились желтым светом. Теперь они были настолько острыми, что шли сквозь доски как нож сквозь масло. Капитан направил их туда, где почувствовал источник энергии Ежа. Через пару секунд щупальца врезались во что-то горячее. Легкий нажим и...
