Время приближалось к вечернему и многие горожане возвращались с работы, как пешком, так и на транспорте. Вдоль дороги предусмотрительно отведены полоски для пешеходов, отделённые от проезжей части невысокими каменными бордюрами. Мы как раз проезжаем мимо промышленной зоны, вынесенной за пределы городской черты, как и положено.
Стали попадаться кареты, двуколки и другие средства передвижения на конной тяге. Некоторые, богато отделанные, направлялись в противоположную сторону. Я вспомнил о многочисленных перекрёстках и примыкающих к основной дорогах. Они явно вели к многочисленным загородным усадьбам, таким как у Демидовых, расположенным за городом, подальше от суеты.
– А ну, пшёл в сторону! – зло прикрикнула на мужичка Роксана. – Под колёса бросаются тут всякие!
Это была последняя реплика девушки, брошенная на зазевавшегося дядьку, едва не угодившего под нашу двуколку. Весь дальнейший путь до самой антикварной лавки Артура мы провели молча. Красавица даже не реагировала на мои бросаемые в её сторону взгляды.
Ну, точно обиделась, а я – дурак, и мне надобно следить за своими действиями и словами, иначе всех растеряю. Хотя, возможно, она и отойдёт со временем. Вон, в гостинице я сильнее грубил, когда мы впервые познакомились…
Двуколка остановилась напротив знакомой двери с выцветшей вывеской. Я слез и снова глянул на Роксану, сидевшую как изваяние и смотрящую вперёд, не обращающую на меня никакого внимания, словно пустота стоит рядом, а не человек.
– Роксана, ещё раз извини бестолочь в моём лице, – я вновь попытался восстановить нормальные отношения. – Может, увидимся позже?
Не помогло. Даже тон проникновенный не подействовал. Вывод – в этом мире плоские шутки чреваты непониманием и, возможно, расцениваются не иначе, как оскорбление.
Девушка ударила вожжами и двуколка сорвалась с места, рискуя задеть уже многочисленных прохожих и праздно шатающихся жителей. Я взглядом проводил удаляющуюся красотку, отметив её виртуозное управление и развернулся ко входу, вздохнув от досады и обиды на самого себя. Надо будет загладить вину и непременно сегодня.
– Во баба даёт! – восхитился какой-то мужичок в потёртом камзоле, явно возвращающийся с работы и слегка навеселе.
– Бесподобный комплимент, в адрес молодой девушки аристократки, – я не вытерпел отреагировав сарказмом, и сплюнул под его ноги.
– Заступник? Хиляк, что под юбку не пролез? – совершил очередную ошибку этот быдловатый прохожий. – Ничего, даст если зажмёшь в подворотне как следуе…
