- И что? Сам видел ученых обезьян, которые палками орехи с деревьев сбивают.
- Их, небось, люди научили?
- Ну, конечно, не сами же...
- А те сами научились. Огня ещё не боялись.
- Все звери огня боятся.
- А они уже зверьми не были. Стаями охотились.
- Удивила. Я, конечно, не больно много о зверях знаю, но сам видел, как стая собакоголовых обезьян на новое место идёт.
- И как?
- Почти как войско настоящее. Спереди - охранение из здоровых самцов, ещё две группы идут по бокам основного стада, и одна замыкает. Основная группа - по края - самцы, потом самки с детёнышами, а в самом центре...
- Самый здоровый и сильный самец.
- Верно... Откуда ты...
- Знаешь? Отовсюду. Мы очень хорошо знаем природу, понимаем её законы, и даже можем, менять некоторые. Кстати, ты знаешь, что иногда два стада собакоголовых могут сцепиться в настоящей войне. И атаковать они будут, построившись клином. Совсем как люди.
- У нас тоже знают такой строй.
- Ну, вот, а ты говоришь - обезьяны.
"Кто бы говорил про обезьян!" - недовольно подумал гном. Прерывать эльфийку, хотя она сейчас вроде и спокойна, может быть просто вредно для здоровья.
- Ну так вот. Вернёмся к обезьянам, любителям антилоп. Копытных было много. Обезьяны за ними шли. Изменялись понемногу с течением времени. А потом случилось что-то. Землятресения, извержения вулканов, ледники двинулись с гор, или всё вместе - точно ещё не определили, но ареал этих обезьян оказался разбитым. Какие-то группы исчезли, а какие-то смогли приспособиться к изменившейся среде. Одни - приспособились к жизни в лесах, другие - перешли почти к подземной жизни, третьи проникли в лесостепи. Со временем они почти утратили сходство с исходной формой. Чем дальше, тем больше накапливается различий. Подвиды стали видами, хотя ещё не разделились окончательно - гибриды вполне жизнеспособны и плодовиты.
- И где же ты нашла таких обезьян?
Анэ поднимает кружку. Гном - свою. Стукнулись. Выпили.
- А чё их искать? Вон их потомки, вокруг нас сидят, да пиво пьют. Сам от обезьяны происходишь, так же, как и я.
- Шуточки у тебя. Эльф от обезьяны произошёл. В человека бы я ещё кое-как поверил - некоторые по уму, да и внешности недалеко от обезьян ушли. Но про первородных такое говорить... Человеку за такое я бы морду разбил...
- А южного гнома вообще бы убил? - с непонятным прищуром и елейным голоском осведомляется Анэ.
- Возможно.
- Убил бы только за то, что он стал утверждать, что перворождённость на самом деле означает, что когда-то некая обезьяна чуть раньше другой догадалась к палке камень прикрутить и топор сделать?
