Осознание того, что я исчезаю, приводит меня в первобытный ужас.
Лишенный всех органов чувств, я тем не менее отчетливо понимаю, что я сейчас, не в силах сдержаться, дрожу и стучу зубами от страха.
Внутренний голос успокаивает меня:
«Ты знал, что так будет! Все идет по плану! Так и должно быть!»
Невыносимое ощущение потери личности — это план? Чушь какая. Кем я себя возомнил, если подумал, что смогу выдержать этот страх? Как после такого вообще можно сохранить рассудок?!
Но тут я слышу:
— Братец...
И при звуках этого голоса невыносимый, болезненный холод...
— Я... с тобой.
...исчезает, словно сдутый теплым ветром.
— Да... Точно.
Я — Сора. Старший брат своей любимой сестры Сиро.
Я играю в игру. Проигрываю, чтобы выиграть.
И это все, что мне следует знать.
Все идет по плану.
Мысленно повторяя это, я крепко стискиваю зубы, чтобы унять дрожь.
И открываю рот, чтобы взять следующую фишку.
* * *
Сиро очнулась от звука взволнованных голосов Стеф и Джибрил.
— Хозяйка?!
— Сиро?! Что с тобой?!
Похоже, она потеряла сознание.
Стеф бросилась ее поднимать, и Сиро, опираясь на нее, осмотрелась по сторонам.
— !
Не увидев поблизости Сору, она чуть было не запаниковала снова, но усилием воли сохранила самообладание. «Брат находится где-то в этой комнате». А значит, и бояться ей нечего.
— Я... в... порядке... — выговорила она, утирая с раскалывающегося от боли лба пот. Она хотела подняться на ноги, но Стеф ее остановила:
— Ничего ты не в порядке! Ты взяла и внезапно потеряла сознание! Ты хоть представляешь, как мы испугались?!
Сиро заметила, что глаза у Стеф сильно раскраснелись и опухли.
— Изви... ни... — тихонько буркнула она.
Стоявшая чуть поодаль Джибрил сказала:
— Хозяйка... Я должна вам сообщить кое-что насчет Соры... Хозяина.
Она собиралась рассказать, что получила в посольстве Восточного Союза подтверждение факта его существования, но Сиро ее перебила:
— Уже... не нужно. Братец... настоящий.
— Да. Вы абсолютно правы, — голос Джибрил звучал довольно уныло: перекинувшись в посольстве Восточного Союза парой слов с Ино Хацусэ, Джибрил получила доказательства того, что этот человек, Сора, в самом деле существует. И теперь, как она считала, пришло время расплаты за то, что она усомнилась в своих хозяевах и допустила, что они могли проиграть. — Я готова понести любое наказание...
— Тогда... приказываю...
— Слушаю и повинуюсь! — Джибрил была готова умереть на месте, если бы Сиро того пожелала.
Но Сиро кротко, хоть и немного нетерпеливо попросила:
