— "Покорение звёзд" — самая ожидаемая медиа-премьера года! Очередной ремейк нашей любимой истории! Не хочу раскрывать секреты, но это что-то невероятное! Не пропустите премьерные показы! Кстати…
5
Три фигуры плечом к плечу застыли в камне, подняв лица и руки вверх, к сияющей над их ладонями золотой звезде. Ступени спускались вниз с высокого холма к порту, на платформах которого расположились челноки и паромы. Дальше возвышались знакомые всем башни Астрауна.
— …Сейчас, спустя четверть тысячелетия после первой экспедиции к звёздам, кажется нелепым ощущение их недоступности, переполнявшее людей отчаянием на протяжении многих столетий. Ощущение удивительной вселенской несправедливости, необъяснимой странности, прихоти природы, закрывшей человечеству путь к этим заманчивым близким и безнадёжно недостижимым звёздам. В мире, изученном человечеством, не осталось никаких странностей, кроме этой, единственной, невероятной…
Руки каменных исполинов упрямо тянулись к светящейся сфере, ещё чуть-чуть, ещё усилие…
— …Даже феномен Ювэ, объяснивший нам эту последнюю странность Мира и открывший человечеству путь к звёздам, едва ли позволил бы человечеству сделать хотя бы один робкий шаг за пределы Колыбели. Хотя бы один…
…Ноги запечатлённых в камне первопроходцев упирались в землю, а сами фигуры будто бы устремились ввысь, к сияющей звезде…
— Если бы не энтузиасты, охваченные страстью к покорению Бездны, раскинувшейся между нами и манящими издалека великолепными маяками звёзд. Слишком уж все привыкли к уюту и спокойствию, привыкли относиться с недоверием к разным странностям. Я думаю, человечество вздохнуло с облегчением, когда последняя странность, получив своё объяснение, исчезла из привычного болота повседневности. Звёзды? Зачем! Всего вдоволь и здесь…
Прочная платформа выполненная как половинка куба как бы намекала на другую половинку, "спрятанную под землю". Нижняя часть видимой половины переливалась всеми цветами радуги, а долгой полярной ночью светилась многоцветием огней, тогда как верхняя будто бы выцветала, пока не становилась угольно-чёрной. Визор стереокамеры приблизил карту Земли, окантованную кружевом карт освоенных планет Мира Колыбели, позволив разглядеть все до мельчайших подробностей.
— Я знаю, мои дорогие зрители, Колыбель — сердце, средоточие всего нашего мышления, и шагнуть за её пределы, лишиться её опоры и поддержки… бр-р-р! А вдруг… а если… нет, нет, увольте…
Монумент, с детства знакомый каждому гражданину Конфедерации, казался странно невесомым на фоне глубокого синего неба, на котором внезапно вспыхнула яркая звезда гиперперехода.
