— Но почему, мон ами?? — Алисия даже приподнялась в кресле.
— Цель, Алисия. Во всех действиях главное — цель. И какова же моя — наша — цель в складывающейся ситуации? Сохранить власть над миллиардами людей, которым ничего не интересно создавать и желают лишь потреблять, ничего не давая взамен? И ради этого необходимо подставить под угрозу благополучие родных и близких, или даже просто поверивших тебе людей, ответственно относящихся к происходящему вокруг них? Так? Нет, мне это совсем не нравится. Это неподходящая цель. — Усталые глаза Ратникова будто в упор смотрели на супругу. — Настоящая цель — счастье родных и близких, уважение и уверенность в будущем тех, кто пошёл за мной.
Ратников запрокинул голову, чтобы увидеть сквозь ветви деревьев высокое синее небо, сурово взирающее сверху на боящихся взрослеть детей. Пусть это небо — талантливая иллюзия, но что в этом мире не является иллюзией, созданной самым талантливым художником?
— Алиса, коллеги! Главная беда, что во всех предложенных экспертами сценариях мы лишь следуем за событиями, защищаемся. Это не дело. Нам предлагают планировать по своей сути защитные действия. Защитить свой клан, благополучие наших близких и надежды на лучшее будущее, и для этого защитить мою власть, сохранить статус-кво. Во всех сценариях, предлагаемых аналитиками, мы вынуждены надеяться не на собственные силы, не на свою команду, не на мой клан, — он кивнул в сторону Энзо и Хорхе, — а на ошибки врагов и любезность союзников. Очень непрочные основы для плана выживания, не правда ли?
Энзо Ким с некоторым усилием кивнул. Много поколений предков, незримо стоящих за спиной, пребывали в шоке от решения, которое нашёл Айвен. Это решение означало и достижение личной цели, ради которой жил последние столетия его род. Месть! Гадатели и предсказатели не обманули, цель близка. Ради неё можно передать весь клан во власть Ратникова, и предки поймут, не отвернутся. Наоборот, радостно примут его в свои ряды, когда придёт время.
— Если мы хотим выжить, все должны действовать заодно, как единый Торгийский альянс. Неофициально, конечно. Официально Ратниковы и Ким пока лишь союзники. На деле же и Кимами, и Русами буду управлять я, и все они принесут мне клановую присягу.
Энзо кивком головы согласился с доводами Президента. К нему, немного поколебавшись, присоединился и Хорхе.
— Извини, Айвен, мне трудно сразу принять, что клана Ким-и-Рус больше не будет, но я сделаю, как ты требуешь…
