Их зажали в коридоре между двумя актовыми залами. От взвизгивающих пуль, ударяющихся в стены, летела бетонная крошка. Они отстреливались, отходили вглубь корпуса… Через минуту погиб еще один десантник. Капитан и оставшийся в живых боец были ранены, лишь Зоя чудом оставалась невредимой.
– Дерьмовая идея с жесткими дисками. Согласитесь, дамочка?
Она побледнела, впервые осознав неизбежность страшной развязки.
– У вас есть рация, Терентьев. Вызовите полковника.
Он ответил на автоматную очередь продолжительным выстрелом импульсатора.
– Вызывал уже.
Еще один выстрел, свист пуль. Прикрывающий их десантник охнул, осел на пол, замер.
– Никто за нами не придет, Зоя Андреевна. Никто не поможет. Да вы и сами знаете.
Она вытерла холодную испарину на лбу. Капитан взял ее руку, сжал в своей ладони.
– Послушайте. Если вдруг выберетесь… Ну, мало ли… В порту, в четвертом ангаре, есть орбитальные капсулы.
В коридор играючи вкатился ребристый шарик, ударился о плинтус. Терентьев матюгнулся, повалил Зою, прикрывая своим телом. Яркая вспышка, грохот, звон в ушах…
В дымном сумраке мелькали чьи-то тени. Откашливаясь, женщина с трудом перевернула капитана. Тот еще был жив, но получил столько ранений, что она невольно вскрикнула. Терентьев приоткрыл глаза, приподнялся, упираясь спиной в стену. Дрожащей рукой достал пистолет, снял его с предохранителя и протянул Зое.
– Извини… Больше ничего… не могу… сделать… Сама… – голова его безвольно упала на грудь.
Оружие, испачканное кровью, скользнуло в хрупких пальцах, не удержалось, стукнулось об пол. Она не стала его поднимать. Зачем? В себя выстрелить не сможет.
Ее дернули за плечо, разворачивая. Над Зоей склонилось перекошенное от злости лицо амикианца. Он ударил ее. Потом грубо заставил подняться на ноги, потащил по коридору. Вокруг слышались одобрительные крики, впитавшие в себя гремучую смесь радости и ненависти. Зою выволокли на улицу. Она не поднимала головы, не смотрела по сторонам. Боялась даже вслушиваться в слова туземцев, потому что когда-то учила их язык и могла услышать то, что они обещают с ней сделать.
На площади перед научным центром собиралась толпа. Где-то вдалеке еще слышны были выстрелы, но скоротечная война близилась к своей развязке. Амикианцы изгнали тех, кого считали захватчиками. В небо поднимались дымные столбы, на которых бликовали отсветы пожарищ, шпиль модульной башни покосился, готовый упасть. Местным не было до этого дела, они ликовали, упиваясь своей победой.
