Центральный квартал М-полиса был недоступен для зомби. Даже перворазрядные золотые бирки не могли попасть сюда. Окруженный со всех сторон водой (с юга река, с севера Садовый канал) центр представлял собой остров, совершенно отделенный от остального мира. Ни одного моста не было переброшено через потоки к высоким гранитным стенам, выраставшим, как скалы, прямо из воды. За стенами были видны крыши домов, какие-то островерхие башни и кроны высоких деревьев. Мир Великих, попасть в который можно только им самим, по специальным, строго охраняемым тоннелям. Мир, о котором мог только мечтать обычный зомби второй категории, без надежды на получение первой. Мог, но, впрочем, никогда не мечтал. Изредка, когда оказывался он на старых набережных, отданных в основном под парки и маленькие ресторанчики, Кирилл, наверно, задумывался о том, что скрывается за стенами по ту сторону воды. Однако он быстро эту мысль терял и, отвлекаясь на обычную адекватную жизнь, уже и не находил.
Город, впрочем, особо Кирилла не впечатлил. Старые дома, не слишком высокие, окруженные темными деревьями. Совсем не широкая улица с двумя рядами антикварных фонарей. Очень похож на старое Замоскворечье, единственный район М-полиса, где еще встречается столь утлая застройка. Улица была пустынна. Тем не менее Кирилл вроде видел какие-то движущиеся тени в конце и ощущал с десяток разумов. Странно, но чем больше их было, тем легче он справлялся с желанием выскочить и наброситься на обладателей этих разумов. Как будто его собственное сознание привыкало к постоянному раздражению и реагировало на него уже не так остро.
Рыжик между тем, забирая все время вправо, донес Кирилла до таинственной подворотни, отгороженной от мира ажурными коваными створками. Видимо, это место и было целью их недолгого путешествия. Ворота мелодично звякнули и гостеприимно распахнули калитку, обнаружившуюся в одной из их половинок. Рыжик медленно и максимально аккуратно протиснулся в нее. Однако его внушительные габариты не позволили совсем избежать конфуза. Он все же зацепился в конце о кованый завиток и издал душераздирающий скрежет. Хорошо, что улица была пуста, и на этот звук никто не обратил внимания.
За воротами открылся небольшой дворик, где их уже ждали. Натертый до блеска и, кажется, покрытый слоем настоящего золота, робот-дворецкий распространял вокруг себя ауру роскоши и волны нескрываемого недовольства порученным заданием. Раньше подобную дорогую технику Кирилл встречал только в зомби-панельных сериалах о богатой жизни золотобирочных топ-менеджеров и их жен топ-моделей.
