В определенных пунктах были поданы эшелоны из товарных вагонов. Вагоны были старые, грязные, в них не было ни нар, ни скамеек, вообще ничего, кроме дырявых стен. Даже скот и то перевозят в лучших вагонах. И вот в эти грязные вонючие концлагери на колесах набивали столько людей, что дверь не закрывалась. Нельзя было ни сесть, ни прилечь. Круглые сутки приходилось стоять на ногах. После нескольких дней такого «путешествия» югославские солдаты были настолько истощены, что многие из них напоминали призраков, а не людей: грязные, заросшие волосами, со впалыми щеками, зеленые от истощения. Они едва могли двигаться.
В ряде случаев по прибытии эшелонов на место в вагонах находили больше мертвецов, чем живых.
В дороге пленных не кормили. Когда эшелоны следовали через болгарскую территорию, местные жители на некоторых железнодорожных станциях пытались оказать помощь пленным, подносили воду и еду. Но на этих смельчаков немедленно набрасывались германские часовые и отбирали у них все принесенное. Многие болгарские крестьяне были тут же зверски избиты.
На станции Сливница разыгралась тяжелая сцена. Югославские солдаты, умиравшие с голоду, со слезами на глазах умоляли местных жителей принести им хотя бы глоток воды:
— Братья болгары, — умоляли они, — если вы славяне, если вы люди, дайте нам хотя бы немного воды.
Но никто не осмелился подойти к пленным. Кругом стояло безмолвие, было тихо, так в могиле, и только у крестьянок слезы катились по щекам при виде этого ужаса.
Очевидец, наблюдавший все это на станции Сливница, пишет: «Нельзя было смотреть на эту печальную картину равнодушно. Но это ничуть не трогало немецких солдат, которые по-зверски относятся к пленным. Были случаи, когда немецкие часовые стреляли, чтобы заставить югославских пленных солдат замолчать».
Эшелоны тронулись дальше. Тысячи и тысячи югославских солдат отправлены на каторгу в Германию, и едва ли десятая часть из них останется в живых.
О том, какова судьба этих обреченных на гибель людей, говорят следующие факты:
В германских приморских городах, в частности на Балтийском побережье, пленные используются для погрузки и выгрузки пароходов. В этих городах не осталось мужчин, которых фашистские правители не угнали бы на войну, и пленные представляют здесь главную рабочую силу. Казалось бы, что фашистские власти должны были как-то заботиться о них. Но ничуть не бывало. Не такова фашистская власть, чтобы она заботилась о пленных.
