Тулько кивнул и опустил голову. "Тихоня! Именно у него, если верить жене, надо учиться жить на свете. Интересно, какое дело на этот раз он пожелал переложить на мои плечи?"
Максим Петрович, застыв на месте, продолжал озираться.
- Заходи, заходи, - сказал он кому-то, - чего топчешься...
- Да я что. Мне как скажете, - с этими словами в кабинет вошел Хома Деркач. Невысокий ростом, вертлявый, волосы на голове редкие и длинные спадают на воротник цветастой сорочки. На отца Хома не похож. Старого Деркача Тулько хорошо знает, когда-то не раз ходили вместе на охоту, перемерили ногами все колхозные поля вокруг Малой Побеянки. К сожалению, потом произошел случай, после которого половина охотников остыла к охоте: Степан Важко - это поныне перед глазами - выстрелил из двух стволов Деркачу по ногам. И за что? Только за то, что, разъяренный неудачной охотой, Деркач выпустил пять зарядов в зайца. Ясно, Деркач был не на высоте, но Важко... Заяц зайцем, а стрелять в человека - это преступление...
У Хомы разве что взгляд отцовский: немного нагловатый, немного насмешливый и нисколько не любознательный.
Суховинский подошел к столу, развернул журнал перед директором, вздохнул и сказал:
- Вот. Работа Дмитрия Павловича... А этому юноше - две подряд... Под угрозой итоговая оценка.
- Могли бы поговорить с ним сами, Максим Петрович, - недовольно проворчал Тулько, просматривая журнал.
- Говорил. Безнадежно, - тихо произнес Суховинский.
Директор поднял тяжелый взгляд на ученика, выдержал длинную паузу.
- Ну, что скажешь? Как будем сосуществовать дальше?
Деркач пожал плечами, равнодушно глядя на директора.
- Что же молчишь? Опять двойка?
- Двойка...
- Как-то надо объяснять.
- Почему-то рассердился на меня Дмитрий Павлович. Я ему говорю, ну, про вчерашнее. Вчера мы встретились, так, случайно, и он меня попросил Нину Петровну вызвать. А я и говорю: "А не будете завтра по английскому языку спрашивать?" А он смеется. Ну, я и побежал. А сегодня я ему и говорю, ну, о вчерашнем, говорю: "Я вам помог, и вы вроде бы согласились меня не спрашивать", а он почему-то рассердился... Он вначале вчера сказал: "Завтра тебя спрошу", а потом, когда я согласился вызвать Нину Петровну, он тоже вроде бы согласился меня не вызывать, а сегодня взял и вызвал.
Суховинский победно взглянул на Тулько, словно говоря: ну как, убедились?
- Учиться ты будешь или нет? - не сдержавшись, крикнул Василий Михайлович.
Хома опустил голову, виновато заморгал:
