На мгновенье мне показалось, что Лиам собирается извиниться, от чего в груди все сжалось. Что происходит? Лиам знал, что я невиновен в смерти Анны и Берты. Он понимал, что мне пришлось уехать из Гамбурга, чтобы сохранить здравомыслие. Тогда почему он вел себя так, будто мы больше не были друзьями?
— Конечно, мы можем что-нибудь выпить на террасе. — Ведя меня через дом, Лиам подал знак проходившему рядом слуге. — Пожалуйста, принеси нам бутылку шнапса на улицу.
Я опустился на подушку, что лежала на стуле из кованого железа, и спросил:
— И так, ты и Мари?
Лицо Лиама исказилось, будто он попробовал что-то кислое.
— Ты же не думал, что она будет сидеть и ждать тебя вечно, не так ли?
Я отклонился и глубоко вздохнул, пытаясь уверить себя в том, что Лиам не зол, а просто еще в шоке из-за встречи со мной.
— Конечно, нет. Я рад, что это именно ты. Поздравляю.
— Ты не расстроен? — Лиам наклонил голову и осторожно изучал меня.
Слуга принес хрустальный графин и два стакана, налив порцию шнапса. Я сделал глоток напитка.
— Нет, конечно, — соврал я. Хотя я больше не любил Мари и не питал к ней сильных чувств, просто, когда твоя первая любовь выходит замуж, это ошеломляет. Тем более, когда я ничего не знал об этом. — Просто, удивлен, что ты не писал об этой чудесной новости.
Лиам опустошил половину своего стакана.
— Ты не говорил, что возвращаешься.
— Правда. Я думал, что не стоит, — согласился я, стремясь оставить это странное разногласие и напряжение позади.
Лиам задумчиво кивнул, не проявляя и малейшей улыбки на мою попытку поднять настроение.
— Как долго ты планируешь оставаться?
— Долго. Я не могу надеяться на то, что дядюшка будет постоянно присматривать за поместьем. — Я опустил стакан со шнапсом, пытаясь отвлечься от чувства, что будь на то воля Лиама, то мне бы никогда не суждено было вернуться. — Нужно будет чем-то заняться на этой неделе. Может, охотой.
Охота всегда была нашим любимым времяпровождением, но Лиам покачал головой.
— Извини, не могу. Нет свободного времени.
— Тогда, возможно, на следующей неделе?
В моем голосе прозвучал вызов, и я не пытался этого скрыть.
— Возможно.
Его холодный ответ разжег мое раздражение, и я встал.
— Что же, не хочу отвлекать тебя от твоих дел. Спасибо за выпивку.
Лиам открыл рот, и я надеялся, что он извиниться за свое странное поведение, но он лишь сказал:
— Увидимся позже.
Я подошел к конюшне и взобрался на коня. Если бы я был мудрым, то поехал бы домой и сражался с воображаемым партнером, сжигая каждую эмоцию внутри меня, до тех пор, пока не иссякло все, что накипело. Но мне надоело быть мудрым или поступать правильно. Я старался быть радушным с Полем и Лиамом, и оба отплатили мне пощечиной.
