— Он пускал сюда людей?
— А какой у него был выбор? Если бы он использовал представителей нашего вида и об этом узнал бы Роф или Совет? Ему приходилось использовать людей, и он платил им достаточно хорошо, чтобы они не задавали вопросов, работали по ночам и держали язык за зубами.
Они подошли к массивной золотой двери. Когда он ввел пароль и ключ, у него перехватило горло.
И…
Когда замок открылся, он широко открыл панель и направил фонарик в темноту.
— Ни… хрена себе, — прошептала Амари.
***
«Это Крид Брэттон из Офиса», — подумала Амари, входя в роскошно обставленную спальню. Включив свет на своем сотовом, она посветила вокруг.
Эта невообразимая роскошь заставила ее вспомнить, как Крид смотрел в камеру и говорил: «Я участвовал в нескольких культах. Последователем быть прикольно. Но вы получите больше денег как лидер».
Учитывая то, как эти бедняги умерли на арене, первое было, очевидно, неправдой, и она ненавидела, что ее мозг выдал настолько поп-культурную ассоциацию, потому что это казалось неуважительным к тем, кто потерял свои жизни. Но когда она посмотрела на пастельные шелковые стены, и шелковые драпировки на круглой кровати, и атласные простыни с профилем, который был выгравирован на тех двойных дверях на арене, она решила, что в этом случае «больше денег как лидер» было явно правильным.
Здесь не было линолеума. На полу лежал толстый ворсистый ковер…
— Фрески, — сказала она, поворачивая фонарь.
Огромный сад с фонтаном в центре, птицами в полете и клумбами, полными цветов, украшал гладкую штукатурку, очевидно, нарисованный кем-то, кто хорошо знал свое дело. И как будто это был не рисунок художника, а скорее живописное окно, или, возможно, открытая арка, выходящая на улицу, по бокам этого произведения искусства висели шторы, и сейчас полосы солнечно-желтого дамаста были отодвинуты, чтобы не закрывать «вид».
Воплощение утопии, прекрасной, невозможной для вампира, дневной-не-реальности, которая, тем не менее, пленяла.
Это было похоже на счет о фальшивых товарах, который Даавос продавал своей пастве.
— Ты хочешь ненаглядную Чэйлена? — спросил Дюран. — Вот она.
Она развернулась и опустила фонарь, чтобы не ослепить его. Дюран стоял у кровати рядом с ящиком в виде витрины, вмонтированным в стену.
Когда Амари приблизилась, она сосредоточилась на том, что он освещал. За стеклом что-то лежало… что-то светящееся.
— Жемчужина? — выдохнула она. Потом она вспомнила дряхлое тело Завоевателя на троне. — Конечно. Спереди на короне Чэйлена была пустая оправа — вот что в нее входило.
