Её решимость вновь подверглась испытанию, когда дракон топнул передней лапой. Земля затряслась, от толчков Наоми едва не потеряла равновесие. Она прокашлялась и посмотрела существу в глаза.
Его льдисто-синие глаза прищурились. Бледно-голубые радужки окружало кольцо сапфирово-синего цвета.
«Почему вы не нападаете?»
Голос эхом доносился со всех сторон. Губы зверя не шевелились, но Наоми знала, что слова принадлежали морскому дракону.
— Мы пришли с миром, — сказала она ему.
Зверь фыркнул, выдохнув ещё больше пара. Вода выстрелила из его носа, как взорвавшийся гейзер.
«Я наблюдал за вами, — прогрохотал голос. — Вы как те остальные, что не из этого мира. Вы пришли убивать. Разрушить здесь все. Вы — воины в крестовом походе, вознамерившиеся вытоптать все «зло» в аду».
— Нет, мы пришли сюда не для того, чтобы убить тебя, — заверила его Наоми. — Мы не хотим никого убивать.
«Вы убили собак на равнинах».
— Они окружили нас. Они пытались нас убить. Они не оставили нам выбора, кроме как защищаться.
«Затем вы напали на песчаных червей, — продолжил голос, игнорируя её. — На мирных существ. Но нет, полагаю, они «уродливые» и «адские». Совсем как все мы, остальные существа царства духов».
— Песчаные черви контролировались низшим демоном. Я разрушила его контроль над ними, и потом мы оставили их в покое.
Зверь наградил её суровым взглядом.
«Вы, Духовные Воины, все одинаковые. Рыцари Земли, так называемые чемпионы человечества, — он нахмурился. — Вы исказили силы царства духов. Вы используете нашу магию против нас. Чтобы уничтожить нас всех».
— Нет, это не так. Мы пришли не для того, чтобы сражаться. Мы здесь потому, что нам нужна помощь Мастера Шпионов.
Оно наклонилось и понюхало её.
Глаза зверя оказались так близко, что Наоми не видела ничего, кроме них. Его морда находилась так близко, что дракон мог бы схватить её пастью, а Наоми не успела бы его остановить. Она чувствовала себя как Красная Шапочка перед тем, как ту заглотил волк.
Она подавила панику, подступавшую к горлу. Она не станет атаковать из страха и подтверждать, что зверь говорит правду, что люди — варвары, убивавшие все, что от них отличалось.
«Ты пахнешь смертью, Духовный Воин», — сказал морской дракон.
— Ну извините, — ответила Наоми, хотя её сердце грохотало. — Кое-кто пытался взорвать меня сегодня вечером, и мне ещё не довелось принять душ.
Зверь снова её понюхал. Он пристально наблюдал за ней, следя гигантскими глазами за каждым вдохом, каждым сокращением её усталых мышц.
