Духовная магия | страница 43



Императорский лягушонок протянул одну перепончатую лапу Наоми.

— Позволь представиться. Лорд Мутные Воды, — он икнул, квакнув. — К твоим услугам.

— Лорд Мутные Воды? Какое необычное имя для лягушки, — прокомментировала она.

— Да. У моей матери была мания величия. Когда я был всего лишь мальчишкой, она дала мне камень, чтобы я на нем сидел, и сказала, что если я буду к этому стремиться, то однажды этот камень сделает меня невероятно богатым.

— И сделал? — спросила Наоми. Она ничего не могла с собой поделать. Гигантский лягушонок казался ей совершенно очаровательным.

— К сожалению, пока что нет.

— Тогда почему ты не осмелился слезть со своего камня и повидать мир?

— Мир ада? — лягушонок усмехнулся. — Должен признать, перспектива соблазнительная. Но нет. Я останусь здесь, на своём камне. Просто на всякий случай.

— На случай, если твой камень начнёт спонтанно производить деньги?

— Случались и более безумные вещи, — он снова икнул. Из его рта вылетел зелёный пузырёк и лопнул.

— Этот лягушонок нетрезв, — сказал Макани, обращаясь к Наоми.

— Не глупи.

— О нет, — икнул лягушонок. — Драконий принц весьма прав.

— Ты действительно пьян?

— Действительность зависит от точки зрения. Мне нравится считать себя приятно подвыпившим. Это куда более изысканно, не думаешь? — размышлял лягушонок. — Но если нужно, то да, общераспространённый термин — я пьян.

— Но почему? — спросила она у него.

— Почему нет? — парировал он. — Если бы ты была гигантской лягушкой в аду, которая охраняет бесполезный камень, ты бы тоже потягивала болотную водичку.

— Ты пьянеешь от болотной воды?

— Я лягушка. Что я, по-твоему, должен пить? Виски?

— Я… честно говоря, никогда не задумывалась о том, какие у лягушек предпочтения в напитках, — призналась она.

— Хочешь глоточек? — он показал большой перепончатой лапой в сторону пруда.

Наоми посмотрела на воду, от которой шёл пар. Рыбьи кости и мёртвые жуки плавали в мутном супе. Запах, поднимавшийся от поверхности, был откровенно зловонным. Глоток оттуда, скорее, убьёт её, нежели сделает «приятно подвыпившей».

— Очень мило с твоей стороны предложить, — она не зажала нос, это было бы грубо. — Но нам правда пора идти.

— Собираетесь покромсать злых полководцев? — спросил лягушонок, и в его глазах засияло восхищение.

— Не в этот раз. Мы ищем Оракула Ада.

— Мастера Шпионов.

— Ты его знаешь?

— Все знают Мастера Шпионов. Но никто никогда его не посещает, — лягушонок захихикал. — Его пруд ещё ядовитее моего.