Я сразу занервничала. Черти-гоблины! Кажется, зелье не подействовало!
Кузен начал издалека, сперва отдавая дань светлым богам. С богов перешел на пространные рассуждения о смысле бытия. Король недовольно хмурился, постукивая пальцами по белоснежной скатерти. Все уже успели заскучать, а я потеряла нить его повествования, когда кузен, наконец, перешел к сути:
- … И я только сейчас понял, что во всей Ритании нет прекрасней дамы, чем несравненная леди Маршик! – Принц обошел стол, склонился перед названной леди на одно колено и протянул к ней руку. – Милая Лексира, я долго скрывал свои чувства, но сил больше нет терпеть. Будьте моей судьбой! – пафосно произнес Артоф и застыл в ожидании благосклонного ответа дамы своего сердца.
Бедная леди явно не испытывала восторга по поводу внезапно свалившегося на нее счастья. Она в растерянности переводила взгляд с принца на лорда Маршика и обратно. А муж ее, министр финансов, открыл рот, да так и забыл его закрыть. Да что там муж, все присутствующие с удивлением взирали на принца, нежданно-нагадано воспылавшего страстью к замужней даме.
Быстрее всех в себя пришел принц Ремис:
- Прошу прощения за конфуз, дорогие гости, мой брат переусердствовал с вином, – принц попытался свести все к нечаянной оплошности брата, ухватил под руки и потащил упирающегося Артофа на выход.
Из множества лиц за столом, суровый взгляд дяди, отчего-то, сразу вычленил и настиг меня, обещая вселенскую кару. Ну почему, чуть что, сразу Велирия – крайняя? Невинно хлопнув ресничками, отвела глаза и с подозрением покосилась вслед принцу. Пересевшая на освободившееся место Елька пнула меня под столом и вывела из размышлений.
- Велька! Ты все перепутала! – подруга расстроенно прошептала мне на ухо.
- Вот же невезение! – ощущая себя полной неудачницей, в который раз подумала, что, когда за дело берусь я, запасных планов должно быть намного больше. Потом задумалась и добавила: – Хотя, частично мой план воплотился – Артоф выведен из строя и, как я понимаю, жениться на мне более не намерен. – И так радостно стало от этой мысли, что осознание пришло не сразу: – А вот с твоим эльфом нехорошо получилось, нда-а-а… Как он еще держится?
Мы синхронно глянули на лорда Ар-Висса. Бедный Сириэль все так же сидел с прямой спиной, ни на что не реагируя. Кузина состроила жалобную гримаску – она, как никто другой, знала о воздействии своего зелья.
Ну, что тут скажешь? Несмотря на незапланированное происшествие, настроение мое стремительно взлетело к облакам. От противного кузена я избавилась, а длинноухий получил по заслугам. Елька моего восторга не разделяла и украдкой пробовала наслать на эльфа заклинания облегчения мучений. Не могу сказать, становилось ли ему от этого лучше или хуже, но на лице мужчины не дрогнул ни один мускул.
