Тёмные правила | страница 26



 Окинула взглядом зал, но первородных красавцев так и не обнаружила.

 Распорядитель бала объявил о его открытии традиционным для Ритании вируэлем. В сдержанном, степенном танце могли принимать участие люди всех возрастов, а его плавные движения и неспешные фигуры подчеркивали торжественность вечера. Я отклонила несколько приглашений, все еще ожидая появления эльфов. Переглядываясь с Елочкой, гадала, почему задерживаются наши особые гости и придут ли они вообще.

 За вируэлем последовала легкая веселая разанка, а за ней еще более задорный быстрый лихнель. Еления плясала с очередным кавалером. Вскоре всеобщее веселье захватило и меня, музыка звала и манила, и я, не выдержав, ответила согласием партнеру, ещё не разочарованному моими отказами.

 Затем я подарила по танцу Кирену и Селвину, которые за один вечер из боевых друзей превратились в восторженных поклонников, безумно этим раздражая. Артоф наблюдал, как я танцую с молодыми людьми, и буравил каждого партнера своим злым взглядом. Он несколько раз порывался пригласить меня на танец, но все время получал отказ. И меня мало беспокоило, что отказать принцу в танце при свидетелях – почти что оскорбление. Если будет доставать, я еще и врежу ему у всех на виду.

 В ожидании следующего танца, я отдыхала в окружении толпы кавалеров, развлекавших меня магическими иллюзиями, когда вдруг разговоры и шорохи вокруг затихли. Церемониймейстер едва заметно дрожащим, но очень торжественным голосом объявил имена вновь прибывших гостей:

 - Лорды Террис Аридан Даррихар и Сизмун Гарш Тайнгор из Темной Империи.

 По залу прокатилась волна вздохов. Внушительные, мощные фигуры вызывали как страх, так и восхищение. Я, как и все, застыла, ощущая какое-то смутное беспокойство и легкий холод, крадущийся по позвоночнику. Взгляд черных как сама Тьма глаз одного из мужчин был направлен на меня. Он прошелся ледяным кинжалом по моим и так напряженным нервам. Неужели он узнал во мне девушку из таверны, сразу выделив из всей толпы?

 Возродив в себе привычное чувство упрямства, превозмогая страх, я попыталась гордо и смело ответить на его взгляд. Пусть не думает, что меня напугало наше знакомство. Лорд как-то презрительно усмехнулся и отвернулся, будто потеряв ко мне интерес. Его спутник выглядел намного старше, с глазами, полными Тьмы, и собранными в длинный хвост белыми волосами.

 - Лорды Сириэль Лувиан Ар-Висс и Теанор Эсмиэль Ар-Тенн из Илльминдара.

 А вот и наши знакомые эльфы, оказывается они из Бессмертного леса – страны самых древних и родовитых кланов эльфов. Охотница во мне тут же сделала внутреннюю стойку. Я поспешила выскользнуть из круга обожателей, нашла в соседнем кружке Елочку. Пришлось хорошенько потрясти ее, чтобы вывести из ступора, и мы, расправив плечи, вместе двинулись по направлению к нашим будущим жертвам. Ну, это я так думала. Вообще-то жертвами они не выглядели, скорее, сами были хищниками. В нарядных эльфийских туниках, расшитых золотом и серебром, эльфы выглядели настоящими… эльфами. На темных лордов я старалась не смотреть...