Князь Святослав был мудр: в заповедях Божьих ходил и чистоту телесную проповедовал, монашеский чин и иерейский любил, и нищих миловал.
В рассказе необычайно много подробностей. Думается, что писавший этот рассказ либо сам следовал всюду за Святославом, либо излагал рассказанное ему очевидцем. Княгиня, упомянутая в рассказе - это Мария Васильковна. Она находилась у смертного одра Святослава, с которым прожила вместе 51 год. В этом рассказе, как и в летописных статьях 1179 года, чувствуется рука великой княгини. Святослав показан с наилучшей стороны. Обращает на себя внимание отношение автора рассказа к родителям Святослава. Добрая память об отце сохранилась у Святослава на протяжении почти 50 лет: он даже хочет умереть в день смерти отца. О его матери, Марии Мстиславне, в рассказе нет ни слова, хотя она умерла относительно недавно и похоронена в том же родовом монастыре, кстати сказать, ею же созданном. В статье 1179 года о смерти и похоронах Марии Мстиславны, как было отмечено, сказано глухо и сдержанно. Такое отношение к Марии Мстиславне, разумеется, задано летописцу либо самим Святославом, либо Марией Васильковной, ее снохой, что более вероятно.
Древнерусские писатели-книжники
Немаловажное значение для становления писательского таланта имеет та среда, в которой писатель живет. Мария Васильковна, как мы видели, с раннего детства и до замужества жила в Полоцке, где в те годы была ее тетка игуменья Евфросиния - одна из образованнейших женщин Древней Руси. Грамотной была и бабушка Марии - Полоцкая княгиня Софья, дочь византийского императора. Археологами найдены личные печати, которые привешивались к грамотам, с именами Евфросинии и Софьи. Княжна Мария жила в Полоцке на протяжении именно того десятилетия, когда вместо пяти князей, высланных за непослушание в Византию Мстиславом Великим, в Полоцкой земле частичное управление делами взяли на себя княгини. Мария была в дальнем родстве с крупнейшей византийской писательницей - Анной Комниной, которой бабушка Марии, Софья, приходилась племянницей. Анна Комнина написала "Алексеиаду" историю царствования ее отца, императора Алексея I. Анна умерла в 1148 году, когда Марии было около 20 лет. Надо полагать, что Анна Комнина вызывала гордость и была примером для подражания у современников и потомков (близких и дальних), в том числе и у Полоцких князей.
Таким образом, в молодые годы Мария имела перед собой наглядные примеры образованности женщин и их участия в управлении княжествами.
