— Что еще новенького? — уже с нескрываемым любопытством спросила я.
— Ничего. Ничего забавного, хочу сказать. Так, различные пустяки. Кузина Марианна выходит замуж. Уже третий месяц все никак выйти не может. Родители никак не договорятся о дне свадьбы. Снова назначили новый. Не пойму, почему они делают из этого такую проблему.
— А что говорит сама Марианна?
— Не знаю, я с ней не разговаривала. Наверное, ей не до того. Помню собственную свадьбу. Я была столь подавлена, что мне ни до чего не было дела. Я не замечала, идет ли время или стоит на месте.
— Почему ты думаешь, что Марианна расстроена?
— А какой еще она может быть, если ее мужу сорок восемь лет? Я, правда, его не видела, может быть, он не похож на старый пень, но это мало что меняет.
Я прыснула.
— Не смешно, — вздохнула Алиенор, — кто знает, каким будет твой муж? Или ты думаешь, что он будет похож на Аполлона?
— И не нужно на Аполлона, — отозвалась я, — я сама далеко не Венера, так что глупо требовать от жизни слишком многого.
Сестра расхохоталась так, что едва не свалилась со стула.
— Обожаю твое чувство юмора, — выдавила она из себя, когда смогла, — особенно, когда ты прохаживаешься по поводу своей внешности. Интересно, почему ты считаешь, что женщина красива лишь тогда, когда у нее пышные формы и высокий рост? И она обязательно должна быть блондинкой?
— Ненавижу рыжих, — мрачно сказала я.
— Это твое субъективное мнение. Надеюсь, твой муж не будет рыжим. Может быть, тогда твоя ненависть к нему будет более приглушенной.
— Да в твоих же романах, которые ты так обожаешь читать, все героини именно такие! — возмущенно заявила я.
— Откуда ты знаешь? — хитро прищурилась Алиенор, — ты ведь их терпеть не можешь? Все ясно. Почитываешь тайком, когда никто не видит.
— Я пыталась, — призналась я, — честно пыталась прочесть, но не осилила больше десяти страниц.
Сестра вновь начала потешаться, сегодня у нее было замечательное настроение. Тем более, что она нашла повод для шуток. Как обычно, этим поводом в который раз оказалась я.
— Вот, что я тебе скажу, — Алиенор немного посерьезнела и повернулась ко мне, — ты очень хорошенькая девушка. Говорю это не потому, что ты — моя сестра, а потому, что это правда. Красота — это нечто неуловимое и ее нельзя зафиксировать и подогнать под обычные рамки. Нет эталона красоты. Не спорю, Венера красива. Но равняться на нее глупо. К примеру, я тоже не обладаю пышными формами. А при дворе многие считают меня красивой.
