Их было человек десять-двенадцать, парней и девушек, мужчин и женщин — в центре горел костер, гоняя блики по незнакомым лицам. Ему улыбнулись, хлопнули по спине, пропустили в вкруг и сунули в руки миску с едой — только сейчас почувствовал, как дико и нереально голоден…
Он смотрел на этих людей. Обычные лица — в отсветах пламени уставшие и заросшие, потрепанные и немытые, — но совершенно обычно спокойные. Кто они, откуда? Почему не в теплых домах, не в теплых постелях, почему не читают газеты и не смотрят телевизор? Не обсуждают на кухне политику, не торопятся на работу, не провожают в школу детей? Мир многосложен и труднообъясним, как и Земля. И от проблем… не важно, откуда они приходят — от жизни, отношений, работы или брожения мозгов… неустройства мира, цивилизации, структуры, общества, правления… Не спасают даже самые круглые технологии.
'Что такое Гидра?' — тихо спросил у Ормана. 'Что-о? — тот чуть не выронил ложку и вытаращил глаза. — Ты серьезно?' 'Почему здесь никто не живет? — постарался перевести разговор в более спокойное русло. — Из-за чего ушли люди?' 'Энтропия… — вздохнул всегда веселый парень. — Гоморра рядом…' 'Гоморра?' Тот окончательно отставил миску в сторону и уставился на Сергея.
'Пойду пройдусь… — замешкался и поднялся Сергей. — Вы бываете в городе?' 'Знаешь… — Орман некоторое время смотрел на него, потом тоже встал: — давай-ка лучше я с тобой…'
Они медленно шли по городу. Среди старых заброшенных домов. Теперь, в свете дня и более спокойных мозгов он уже внимательнее рассматривал этот мир. Деревья, похожие на дубы, птицы, зелень, трава. Странные брошенные машины без колес, ржавые железные будки, поваленные столбы без проводов. Нагнулся и сорвал пучок травы — травинки рассыпались в пыль прямо в руке. Напоминает пырей, только нежнее и мягче…
Недалеко виднелась куча огромных пустых катушек-барабанов — значит, передача энергии по проводам здесь все-таки существует…
'Ты откуда? — не выдержал рядом Орман. — Какой у тебя был уровень СОС?' 'Что?' — не сразу услышал его Сергей. 'В какой категории ты был раньше? — не мог успокоиться новый знакомый. — Учился, воспитывался, работал? Слушай… — вдруг даже остановился от внезапной мысли. — А может ты ашер?'
'Заоблачной! — неожиданно для себя взорвался Сергей, ему дико надоели эти недоговорки-извороты. — Не знаю, понятно? — его понесло, он остановился и упер палец ему в грудь: — Тебе дело? Спустился с гор, вылез из джунглей, из глубины морей! Рос, воспитывался вдалеке от людей! И ни хрена не слышал про ваши Гидры-Гоморры, ваши СОСы — и прочую дребедень… — развернулся и быстро зашагал прочь.
