— Пустите! — отчаянно завопил Траут. Толпа женщин шепталась в смятении.
Калвин осмотрела двор. Она заметила Мику, что выглядывала из темной арки.
Мика увидела Калвин, смотрела на нее со смесью мольбы и вызова. Она отодвинула плащ и показала Горн. Калвин покачала головой. Мика упрямо сжала губы, и Калвин подумала, что Мика ослушается, но младшая девушка скрыла Горн плащом.
— Этот мальчик — чужак! — прозвенел голос Тамен. Сестры встали в круг с ней и Траутом, которого держали за руки две сильные сестры, в центре. — Что с ним сделать?
Миг неуверенной тишины. И кто-то спросил:
— Заточить его в стену?
— Нет! — строго рявкнула Тамен. — Мы не можем осквернить Стену телом Чужака! Нужно отвести его к пылающему дереву!
Толпа ошеломленно гудела. Калвин сжала губы. Сестры Антариса соглашались на жуткие дела, но с неохотой, опасаясь. Тамен придется уговорить их совершить убийство.
Тонкий голос донесся из центра двора:
— Матушка, огонь ничего не сжег. Мальчик не навредил.
— Не навредил! — завопила Тамен, вскинула руку к небу. — Смотрите на луны! Время Прялки и Челнока. Деревья должны цвести, луга должны цвести, но еще даже не оттаял снег, и он еще падает! Наши подвалы и склады скоро опустеют, и через каждые пару дней сестер поражает снежная болезнь. Вы знаете, что зло пришло от магии Снаружи! И вы хотите пощадить его?
Сестры бормотали с неуверенностью. Траут испуганно заскулил.
Калвин уже не могла сдерживаться. Она сжала поручень обеими руками и закричала:
— Долгая зима и снежная болезнь — работа Чужака! Но не этого!
Море лиц повернулось к Калвин, они были в капюшонах и шалях, дрожали от узнавания, ужаса, надежды и волнения.
— Молчать! — прикачала Тамен. — Она не лучше Чужака. Это она открыла дверь нашим бедам.
— Я — дочь Тарис! — закричала Калвин, глаза пылали. — Ты не имеешь права затыкать меня!
— Я имею права наказывать врагов Богини!
— Я не враг, а новичок поселений!
— И я, как Высшая жрица, могу наказать новичка, — прошипела Тамен. Головы поворачивались туда-сюда, словно наблюдали, как мальчишки из деревни играют в мяч.
Калвин сказала:
— По какому праву ты зовешь себя Высшей жрицей, Тамен? Марна поведала тебе тайны Высшей жрицы? Передала тебе свой посох?
Сестры охнули, гул звучал во дворе. Тамен громко сказала:
— Не было времени! Чужак…
— Было время! — зазвенел сильный и ясный голос Лии с края двора. Ее принесли со стулом, и она смотрела на Тамен с открытой неприязнью. — Вы знаете, что Марна не была заражена. Как она заболела бы, если Урска приглядывала за ней? Только Тамен ходила к ней. Может, у нее есть ответ на эту загадку!
