— Но Дурта сказала…
— Не важно… Тамен сказала, на пасеке…
Они затаили дыхание, шаги утихли.
— Ждите здесь! — шепнула Калвин. — Я пойду одна, — она прошла на кухню. Было пусто, словно всех созвали на срочное задание. Сестры не ужинали. Тарелки нарезанных овощей стояли на длинном столе, ложка была прислонена к миске с маслом. В дальнем конце кипели котлы над большим костром — это занимало целую стену.
Калвин заметила движение. Одна из сестер сидела на стуле у камина, отчасти скрытая в тени. Женщина склонилась, и огонь озарил ее широкое лицо. Она сжимала ножик, на коленях лежал картофель.
— Не бойся, — сухо сказала она. — Я не могу побежать за тобой.
— Лиа?
Лиа была из старших и уважаемых жриц. Стражница Дома матерей, повитуха и целитель. Почему она пряталась в темном углу кухни?
— Калвин, — Лиа скребла ножиком, картофель упал в корзину у ее ног. — Тамен знает, что кто-то пересек Стену этой ночью. Она перевернула деревни в поисках нарушителя. Она приказала всем искать.
Калвин выдохнула.
— Но когда она узнает, что это я…
Лиа пронзила ее взглядом.
— Если она узнает, что это ты, она не уймется, пока не скормит тебя Богине. Ты и твой Чужак должны спрятаться.
— Мой Чужак? — Калвин не сразу поняла, о ком она. — Дэрроу не со мной.
Лиа кивнула.
— А они разве не Чужаки?
Траут и Мика выбрались из укрытия.
— Мы услышали голоса, — сказал Траут. — Все… в порядке?
— В порядке? — Лиа издала горький смешок. — Ничего не было в порядке после того, как колдун пришел в Антарис.
— Я говорила ждать меня! — зло сказала Калвин, но Мика подошла к Лие.
— Колдун? Вы о Самисе?
— Да, меритурианец. Он пришел украсть наши чары, а украл наше здоровье и счастье. Забрал и весну.
Калвин нахмурилась.
— О чем вы?
— Он ушел, и сестры заболели снежной болезнью. Эта болезнь поражает только поющих. Сначала бледнеет кожа, а потом конечности онемевают. Пропадает дар пения. И смерть наступает быстро. Лекарства нет.
Калвин сглотнула.
— Тела в Стене… это заболевшие?
— Ты их видела? — лицо Лии стало маской, ножик скреб картофель. — Это была работа Тамен. Она верит, что если заболевших заточить в Стену, болезнь не распространится. Она верит, что нужны жертвы ради всех нас. И многие сестры считают, что она права.
— А Марна? — закричала Калвин. — Марна не согласилась бы на такой кошмар!
Лиа пронзила Калвин пылающим взглядом.
— Марна уже не Высшая жрица. Теперь это Тамен.
— Марна… мертва? — прошептала Калвин. Она нащупала сзади скамейку, прижалась к ней дрожащими ногами. Она ощущала пустоту. Она вдруг поняла, что вернулась в Антарис из-за Марны, а не ради сестер, пчел, сада или пения в зале. Где-то в ней потух огонек надежды.
