— Остаться в живых и продолжить исследования?
— Да.
— Должно быть кто-то очень, очень влиятельный стоит за этим, раз под это дело начали политику примирения с кочевниками и даже отдали им степи, и как странно, именно в том месте, где был обнаружен этот ваш горючий сланец. Не сами же вы развили эту бурную деятельность?
— Конечно, меня сначала прятали на юге… да, Кинт, я помню, вы следили за мной и узнали.
— Я не следил за вами, я был нанят властями Шоута наблюдать за некими важными персонами, кто же мог предположить, что вы узнаете меня, а я вас. Признаться, я был немало удивлен, и было очень большое желание выяснить, как вам удалось выжить.
— Я тогда очень испугался и все рассказал людям, что были приставлены ко мне, а когда случилась стрельба…
— Вы спешно покинули Шоут, я помню. Как вы выжили во время взрыва, профессор?
— Когда наемник убил машинистов, он спрятал меня в инструментальном шкафу в машинном отделении.
— Понятно.
— Простите, а как удалось выжить вам?
— Случайность, и везение, наверное.
— Ну вот я вам все и рассказал, — профессор снова вздохнул.
— Необязательно было это делать.
— Я должен был.
— Как вам будет угодно, профессор… что ж, я здесь все же совершенно по другому поводу, а не для того, чтобы выслушивать ваши покаяния.
— Когда от меня ждут ответ?
— Еще вчера, — ухмыльнулся Кинт, — я завтра утром лечу обратно в Дейлур, и хотелось бы уже с вашим ответом на руках.
— Где вы остановились?
— Еще нигде, но остановлюсь в постоялом дворе на окраине, у кочевников, в прошлый раз, в местной гостинице в центре были негостеприимны.
— Шутите? — грустно улыбнулся профессор.
— Какие уж тут шутки. Так как быть с ответом?
— Мой человек привезет вам его на станцию воздухоплавания.
— Что ж, тогда позвольте откланяться, — Кинт поднялся и коснулся полей котелка.
— Надеюсь, мы еще увидимся, — профессор тоже встал и протянул руку Кинту.
— Не горю желанием, — ответил Кинт, но руку профессору все же пожал, — будьте осторожны.
— Я прикажу, вас отвезут.
— Спасибо, не надо, прогуляюсь.
Через десять минут Кинт медленно шагал по широкой грунтовке вдоль лачуг кочевников, что тянулись вдоль берега реки. Кинт знал куда идти, да и искать не сложно, так как постоялый двор на окраине это самое приличное здание — двухэтажный сруб со шпилем, на котором болтается связка собачьих хвостов.
