— Но хочешь выйти за него замуж? Ох, очень умно.
Я тяжело вздохнула. Не может у меня быть один хороший родственник? Только один? Неужели я слишком много прошу?
— Я хочу быть королевой, вот и всё. Мне плевать на принца. Крёстная Псих только пыхтит и смотрит.
— Так ты поможешь мне?
— Мда… — Крёстная выпускает дым и смотрит на него. — Нет.
Я сжимаю сон. Белая магия ушла, мне не придётся быть хорошей и терпеливой. Но если я взорвусь, она может исчезнуть и тогда я останусь в тупике.
Я попробовала более мягкий тон:
— Я думаю, папа хочет, чтобы я поехала. Он пришёл ко мне во сне.
— Сон — это желание твоего сердца. Совсем не его.
— Почему ты не хочешь мне помочь?! — ною я. — Ты моя фея-крёстная или кто?
— Я не твой джинн, зайчик. Я здесь, чтобы присматривать за тобой. Ты знаешь, феи не могут видеть будущее. Только тени и предсказания. И что-то подсказывает мне, что этот бал является плохой новостью.
— Я всё ещё хочу пойти.
— Тогда дай мне повод.
— Что?
— Дай мне повод отпустить тебя.
Я думаю об этом. Повод. Что я могу предложить в обмен, как сделку или соглашение. Что она хочет от меня? Что-то трудное от меня, чтобы я сдалась?
Мои глаза падают на Хрустальный графин, стоящий на плитах и я проклинаю себя.
— Позвольте мне пойти на бал, — я говорю медленно, — а если я не смогу заполучить руку принца, я верну белую магию. Только пожалуйста.
Крёстная Псих поднимает свои завитые брови.
— И, — говорит она, — если ты потерпишь неудачу, я отменю все изменения белой магии. Ты снова станешь обычной Золушкой.
Обычная Золушка. Кривые зубы. Огромный нос. Волосы соломенного цвета. И кто знает, насколько велики мои обычные ноги? Когда я просто думаю об этом, мой желудок просто выворачивается наизнанку.
— Всё или ничего, булочка, — говорит Крёстная. Я стискиваю зубы.
— Идёт. — Затем я отворачиваюсь и закрываю лицо руками. О, папа, что я сделала?
Крёстная Псих шлёпает меня по заднице и смеётся:
— Давай отправим тебя на этот бал, отродье!
Крёстная Псих прошлась вдоль кареты, осматривая её.
— Ну… выглядит необычно. Лошади тоже. Должно быть, ушло много вещей, не так ли?
— Да, — ворчу я. Ты думаешь, я должна быть счастлива, но моё хорошее настроение исчезло. Было сложно торговаться. Теперь я должна заполучить принца.
— Не нашлось извозчика, правда? — Крёстная Псих смотрит на пустое сиденье кучера.
— Ха. Иди принеси мышь.
— Какую мышь?
— В бурьяне за двором! — Она стоит там, небрежно глядя на дом, поднося трубку ко рту. Она стоит и ждёт, пока я найду ей мышь.
