Карл знал наркомана, живущего по соседству. Пропащий человек с кучей недостатков, идеально подходящего на роль жертвы для Вестника. Карл следил за ним неделю, узнал маршрут и примерный график передвижений, подготовив западню в темном переулке рядом с домом. Ночь, тихий переулок, руки в перчатках сжимают струну, которая через несколько секунд окажется на шее наркомана, и тут у жертвы раздается звонок. Ребенок позвонил отцу, который души не чаял в своем чаде. За время разговора Карл узнал, что наркоман живет отдельно от матери ребенка, чтобы тот не видел, что наркота делает с нормальным человеком.
Карл отказался от идеи убийства и решил прожить оставшееся ему время, так как он всегда мечтал. Съехал с квартиры в городе, в арендованный домик в лесу. Дизельный генератор, куча продуктов и чистый природный воздух. Но этого было мало. Карл чувствовал страх и одиночества. Не с кем было разделить свои переживания. Рядом не было того, что мог его подбодрить.
На следующий день после переезда Карл посетил приют для бездомных животных. В них есть специальная комната, где содержат смертельно больных собак и кошек, которых должны усыпить в течение недели, если не найдется подходящего хозяина. Знаешь, каково это, находится в комнате, в которое все знают, что умрут в скором времени?! Такую атмосферу мог понять только тот, кто сам находился в такой ситуации. Карл был таким! Когда ветеринар спросил его, зачем он берет смертельно больных собак, если сам скоро умрет, Карл ответил "Я хочу чтобы у них тоже был шанс насладиться нормальной жизнью перед смертью." Собаки не понимают человеческой речи, но смысл этих слов дошел и до них. Знаешь, как чувствует себя ветеринар, внезапно оказавшийся в тихой комнате?! Ни лая, ни скулежа, ни рычания. И перед тобой стоит умирающий человек с несгибаемой воле. Отказ был неприемлем.
Карл забрал из приюта десять собак. Самая старой была Бриби - ей был уже двадцать один год по человеческим меркам. Гасси Сью - пятнадцать. Почти слепой путделихи Эми - восемнадцать. Маленькие собаки живут дольше крупных. Эбби и Чампу по девять лет. Лохматой дворняге Карли - четырнадцать. У братьев овчарок Мэйсона и Бэйли было генетическое заболевание сердечно сосудистой системы. И было вроде лет тринадцать или четырнадцать. Старушке Ратзу двадцать один. И голубоглазый засранец Пикассо, который все время вызывал смех Карла выражением своей мордочки. Пес выглядел так, словно показывает свою самую безумную улыбку.
