Чего-чего, а такой отповеди Эльза точно не ожидала.
— Но, папа, я не люблю его… И потом, он мне изменяет.
— Да кого это интересует? Он обеспечивает тебя, и вы женаты. А остальное — терпи. Все так живут. С чего ты взяла, что отношения между мужем и женой должны быть другими? Начиталась книжек?
От его крика звенело в ушах, от несправедливости хотелось плакать. Да уж, отдохнешь тут! Чувствуя, что она сейчас разрыдается, и отец, как в детстве, будет упрекать ее еще и в этом, Эльза развернулась и пошла в свою комнату. Но родитель не желал оставлять ее в покое и пошел следом. Теперь его голос, полный презрения, рокотал над самым ухом. Эльза собралась и постаралась посмотреть на ситуацию со стороны. В детстве ей часто помогало, если удавалось представить, что все это — кино. Кто знает, может именно этот навык со временем сделал ее неплохой актрисой? Но ничего не выходило, а отец продолжал, не стесняясь в выражениях, выкрикивать невероятные глупости:
— Ладно бы, если у тебя был ребенок, хоть жизнь не зря была бы прожита. А так кого ты родишь потом, внебрачного? Знаешь, как их называют?
Внутри все закипало. Вместо жалости и понимания — еще и это. Если он не прекратит упрекать ее, то сейчас доиграется и услышит честный ответ. Ведь детей она не рожала по убеждению в том, что ребенок должен расти в счастливой семье. Так она решила еще в детстве, и была уверена в том, что гуманней будет не рожать ребенка вообще, чем рожать его с мужчиной, который превратит его жизнь в ад. Примерно такой, какой она испытала на себе после ухода матери. Она развернулась и крикнула отцу прямо в лицо:
— Замолчи!
— Не ори на отца! Что, правда глаза колет?
— Что ты знаешь обо мне, и о том, что я считаю правдой? По какому праву ты лезешь в чужую жизнь, в жизнь взрослой женщины, которой уже почти тридцать?
— Женщины никогда не бывают взрослыми! И потом, я твой отец, поэтому заткнись и слушай!
По щекам предательски побежали слезы, и для последней реплики пришлось призвать на помощь актерский талант. Эльза отвернулась, стиснула зубы, затем расслабила мышцы лица, повернулась и, глядя отцу в лицо — ведь в глаза ему посмотреть было невозможно — тихо сказала:
— Оставь меня в покое. Выйди из комнаты и дай мне прийти в себя после всех этих неприятностей.
— Ты сама в них виновата!
— Нет, в них виноват и ты тоже.
Она не знала, почему у нее вырвалась такая фраза, но это было неважно. Важно было, что отец от неожиданности все-таки вышел в коридор. Эльза закрыла дверь на защелку. Это нехитрое приспособление помогало ей оставаться наедине со своими мыслями много лет подряд. По крайней мере, раньше, даже во время самых тяжелых размолвок, отцу никогда не приходило в голову ломиться в запертую дверь.
