- Внимание! - крикнул Але-Гоп.
Воцарилась тишина. Женщины перестали всхлипывать.
- Але... гоп! - скомандовал хромой акробат. Саламура подпрыгнул, перевернулся в воздухе и вновь оказался на канате. Причём даже в воздухе он не переставал играть на свирели.
Раздались возгласы одобрения, аплодисменты. Правда, пока ещё жидкие.
Але-Гоп сорвал с головы шапку и с протянутой рукой обошёл передние ряды.
- Такое зрелище стоит дороже двадцати копеек, - уговаривал он публику, не стесняйтесь, выворачивайте карманы. Откажитесь от порции мороженого, наградите мальчишку.
В шапку хромого упало несколько пятачков.
- Внимание! - вновь крикнул Але-Гоп. - Внимание! Зрители насторожённо ждали нового трюка.
- Але... гоп... гоп!
Саламура дважды перевернулся в воздухе. И на этот раз он не переставал играть на свирели.
Двойное сальто ещё больше понравилось зрителям, и они уже охотнее полезли в карманы. Шапка хромого акробата стала потяжелей.
Саламура ходил по канату, играл на свирели и в то же время всё смотрел вниз - искал Бегуна. Но как он мог найти своего друга, когда тот остался на улице?
Парк Райских кущ гудел. Наверное, Саламура сделал сальто, подумал Бегун, и совсем прилип к решётке. Вдруг он увидел, что полицейских-то и нет - все убежали смотреть, как Саламура делает сальто.
Бегун только об этом и мечтал. Он мигом перелез через решётку и скоро был на крыше - ведь парк-то расположен на крыше дома. Почтальон так бежал к арене, что только пятки у него сверкали.
Горожане не отрывали глаз от натянутого каната, по которому расхаживал, играя на свирели, мальчик с пальчик.
- Внимание! Внимание! Внимание! - услышал Бегун голос Але-Гопа. - Сейчас вы увидите чудо! Четыре сальто! Четыре! Смотрите! Смотрите! Смотрите!
За всю историю канатного города здесь ещё никому не удалось сделать четверное сальто. Даже прославленному акробату Але-Гопу. Исполняя этот номер, Але-Гоп, как известно, сорвался с каната и сломал себе ногу.
И вот совершилось чудо!
Саламура выполнил сложный прыжок и при этом тоже играл на свирели!
В шапку Але-Гопа дождём посыпались медяки. Хромой акробат бегал по арене, ловил деньги, совал их за пазуху - шапка уже давно была полна. И в то же время не забывал показывать глазами на Саламуру: мол, награждайте его аплодисментами. Тухлые яйца. Саламура пытается бежать.
Довольные горожане не спеша покидали парк. Саламура слез со столба, и Але-Гоп тут же схватил его за руку.
- Стой здесь, мой славный мальчик, не отходи от меня, иначе мы можем потерять друг друга.
