Громкий разговор за стенами палатки разбудил победительницу сегодняшней гонки. По тону Эрвина Соня поняла: парень чем-то сильно разозлен. Она тут же представила Коротышку и Зализанного, явившихся отомстить обидчику. Девочка прислушалась — голос собеседника спокоен.
— Я не буду обсуждать это, — отказался Эрвин.
— Давай всё-таки спросим Асанну, — прозвучал ответ.
«Да это Веригла, — узнала девочка, — чего он хочет?»
Соня поднялась, поправила одежду и вышла из палатки.
На нее уставились три пары глаз. Здесь стояли Эрвин, Веригла и коренастый симпатичный паренек с веселыми глазами.
— Здрасте, — обратился к Соне с приветствием незнакомый юноша, — я Солоний Пичуга, из Мирограда.
У верховенцев, называя себя, было принято называть и город, откуда они родом. Соня уже привыкла к такому представлению, хотя поначалу ее это весьма удивляло.
— Я в полном восторге от твоей гонки, Асанна, — добавил Солоний.
Эрвин мрачно взглянул на новоявленного поклонника.
— Асанна, — пробасил Веригла, — у Люси сильно поранили дракона, она не может лететь. Правила позволяют одну замену, и мы хотели пригласить тебя.
Соня внимательно слушала второй номер, хотя не понимала, о чем речь.
— На четвертый этап, самый короткий, — закончил Веригла.
— У нас… нет команды в Межгорье, — ответил Эрвин вместо Сони, — и… Асанна никогда не участвовала в эстафете, она не может.
— Ты, кажется, забыл, кто сегодня выиграл гонку, приятель? — Солоний Пичуга хлопнул Эрвина по плечу и расплылся в улыбке.
«Ему идет, такие ямочки на щеках», — подумала Соня, мельком взглянув на мрачную физиономию Эрвина, и в ответ улыбнулась Солонию. Об эстафете она слышала первый раз.
— У Асанны нет опыта, пригласите кого-нибудь другого. Мало ли гонщиков? — Эрвин упрямо стоял на своем.
— Мы не должны проиграть Светозару. Мироград ждет нашей победы, — не отступал Веригла. И вдруг напрямую обратился к Соне: — Что ты скажешь?
Соня молчала. Веригла и Солоний нравились ей, но Эрвин смотрел на незваных гостей, как голодный людоед на обед из двух блюд.
— Мироград будет тебе очень благодарен, — еще поднажал Веригла.
— Вы сильно рискуете, приглашая Асанну, — Эрвин изменил тактику, — она может подвести вас. Передача эстафеты — непростая штука.
— Третьим номером пойдет Василь Ершов, он всё сделает как надо, — сказал Веригла, — Люся на Чери должна была лететь последней, мы так планировали.
— Люсьена Лазарева — сильнейшая гонщица, как можно ее сравнивать с Асанной! — воскликнул Эрвин.
