Дверь открыла женщина с очень приятным лицом. В ней сразу можно было узнать француженку, и Фатти понял, что это и есть "сестра", чей дом разыскивал человек, которого он проводил сюда в день приезда.
- Извините, - вежливо сказал Фатти. - Не разрешите ли от вас позвонить? Старика в соседнем коттедже ограбили, и надо сообщить в полицию.
- Ограбили? - испуганно повторила женщина. - Соседа? Бедный старик! Конечно, позвоните! Телефон вон в той комнате.
По-английски она говорила хорошо, но с легким приятным акцентом, и была похожа на брата - такая же темноволосая и полная.
Хозяйка проводила их в комнату, где у окна на кушетке лежал какой-то человек и надрывно кашлял. Он обернулся к вошедшим.
- Анри, - сказала женщина, - им надо позвонить. Ты разрешишь?
- Входите, прошу вас, - сказал лежащий и вдруг приподнялся. - А-а! Этих детей я уже видел, n`est pas? (! Не правда ли? (франц.)
- Да, - ответил Фатти, - мы проводили вас в "Под сенью", помните?
- О! "Подсеню"! - сказал француз и улыбнулся. Без тяжелого пальто, шарфа и нахлобученной на лоб шляпы он выглядел совсем другим - моложе и симпатичнее. Он опять закашлялся. - Вы извините, что я не встаю? Мне нездоровится.
- Ну, конечно, - сказал Фатти. - Простите, что мы вошли так бесцеремонно, но старика в соседнем доме ограбили... Во всяком случае, он так утверждает. И мы хотели бы позвонить в полицию. - Он взял трубку. Полицейский участок.
Ему ответил громкий резкий голос;
- Полицейский Гун слушает! Кто говорит?
- Э... э... Фредерик Троттевилл. Я хочу сообщить вам...
В трубке послышалось громкое хмыканье и отрывистый треск. Гун сердито бросил трубку на рычаг!
- Ого! - сказал Фатти удивленно. - Трубку взял Гун и бросил ее, едва я заговорил. Наверное, все еще злится из-за Бастера. Ну, попробую еще раз.
Он опять позвонил в участок, и опять трубку взял Гун.
- Послушайте, мистер Гун. - начал Фатти. - Вы не приедете в Холли-Лейн, в коттедж "Омела"? Там произошло ограбление.
- Если не уйметесь, я сообщу о вас в управление! - рявкнул Гун. - Я не брошусь по ложному вызову, чтобы вы опять заперли моего кота в сарае. Ха! Да я.
- Мистер Гун! - завопил Фатти. - Это не розыгрыш, а...
В трубке снова раздался треск. Гун опять бросил трубку.
Фатти положил свою и посмотрел на друзей с комичным отчаянием.
- Гун ополоумел. Думает, что я его разыгрываю. Что нам делать?
- Позвони суперинтенданту Дженксу, - посоветовала Дэйзи. - Другого ничего не остается!
