- Отлично! - одобрил Фатти, улыбаясь Ларри. - Ну так расскажи, что было дальше.
- Ну, я оделся в комбинезон, взял старое ведро, губку и пошел.
- Куда? - спросил Фатти.
- Я не забыл, что дом нужно выбрать одноэтажный, чтобы обойтись без лестницы, - ответил Ларри. - Ну и попробовал припомнить коттедж, у которого все окна на первом этаже. Потом думаю: мы же видели такой рядом с "Под сенью", помните? Ну куда мы проводили француза, которого приняли за Фатти.
- Ага! - сказал Фатти. - Припоминаю. Ты молодец! В Холли-Лейн. Небольшой домишко с запущенным садом. Стоит в глубине участка.
- Верно! Ну и память же у тебя, Фатти! Ничего не упускаешь! - удивился Ларри. - Я с ведром и губкой подхожу по дорожке к двери и стучусь.
- А там кто-нибудь был?
- Сначала мне показалось, что нет, - ответил Ларри. - И я постучал еще раз, как мог громче. И тут внутри кто-то сказал: "Войдите!" Я открыл дверь и крикнул: "Мойщик окон! Можно начинать?" А он крикнул в ответ: "Да!"
- Но кто это был? Ты не видел? - спросил Фатти.
- Нет, - ответил Ларри. - Но я зачерпнул воды из бочки снаружи и взялся за окна с задней стороны. Их было два. В комнате за ними я никого не увидел. Обставлена она бедно: узкая кровать, тумбочка и стул. Пока я протирал эти окна, наружная дверь хлопнула, и кто-то прошел по дорожке к калитке. Но я его - или ее - не видел.
- И, значит, дом остался пустым? - спросил Фатти.
- Так мне сперва показалось. Но когда я перешел к окнам на фасаде, то увидел, что в той комнате кто-то был, - сказал Ларри. - Тут и начались странности.
Все насторожились, а Фатти спросил:
- Какие странности?
- Ну сначала я никого внутри не заметил и решил поскорее домыть окна и уйти. Честно говоря, я чувствовал себя немножко глупо. И тут вдруг вижу, что кто-то лежит на полу!
- На полу? Упал и ушибся? - спросил Пип.
- Нет, - ответил Ларри. - Он ползал от стула к стулу и ощупывал их сначала один, затем другой - и что-то все время бормотал.
- Но зачем?! - воскликнул Фатти. - И кто он был такой?
- Не знаю. С виду дряхлый старик, - ответил Ларри. - В пижаме и халате, а на голове что-то вроде ночного колпака. Он ощупывал стулья снизу, пока не добрался до нужного. Во всяком случае, кивнул и засмеялся.
- Очень странно! А дальше что он сделал? - спросил Фатти.
- Пополз по полу к креслу на колесах и кое-как взобрался на него. Колпак свалился, и оказалось, что он совсем лысый, бедняга. Сидел он возле печурки и очень скоро заснул.
