— Если ты сделаешь меня продавцом, то через час после ареста Крокодила все узнают, что ты — осведомитель GS, — произнесла Амин. — А еще через двадцать минут тебя выпотрошат.
— Сказав, что сделаю тебя продавцом, я вовсе не имел в виду, что лично организую встречу, — тонко улыбнулся мушкетер. — Я не собираюсь подставляться.
— Тогда все в порядке, — серьезно сказала Карифа. — Сечеле точно приедет на сделку?
— Он покупает так много оружия, что обязательно высунется из норы, — пообещал Хаожень. — Ты его возьмешь, и в твоих ласковых руках он запоет, как соловей.
Как когда-то запел сам Ли.
Впрочем, как вскоре после их знакомства поняла Амин, мушкетер не считал себя частью преступного мира, к уголовникам относился с еще большим презрением, чем агенты GS, и не видел в своем решении стать осведомителем ничего дурного: раз ему все равно приходится прятаться от бандитов, то почему не зарабатывать на них больше?
Предложение Амин устроило, и до завершения сделки оставался всего один вопрос.
— Что взамен? — прохладно осведомилась Карифа.
— Золото, — пожал плечами Ли.
— В смысле — кредиты?
— Нет, кредиты меня больше не интересуют, — китаец вежливо улыбнулся. — Только золото: в монетах или слитках.
* * *
Moscow, Strogino
В начале ХХ века небоскребы казались чудом. Люди специально приезжали в Нью-Йорк и Чикаго, чтобы посмотреть на рукотворные горы, прикоснуться и убедиться, что они настоящие, чтобы подняться на обзорную площадку, вскрикнуть от страха, а потом рассмеяться, восторженно вертя головой, и окончательно поверить в величие человеческого разума. Когда-то давно небоскребы действительно доставали до неба — в воображении людей.
Потом небо стало ниже.
И высоченные дома стали восприниматься как предмет хвастовства, наглядно демонстрируя мощь и богатство своих хозяев, соревнующихся в увлекательной игре «У кого выше». А к 2029 году от былой романтики не осталось и следа, и небоскребы превратились в основные и весьма заурядные городские строения, поскольку только в них можно было разместить неимоверно возросшее число землян. Только гигантские, километровые MRB насчитывали 50 — 100 тысяч жителей, многие из которых годами не выходили на улицу. Да и зачем? В огромных строениях из стекла и стали размещались магазины и развлекательные центры, через них проходили линии метро, подземного и наземного, вагоны которого разбегались по всему мегаполису, соединяя MRB с жилыми и офисными небоскребами. Хочешь загореть — отправляйся в солярий. Искупаться? К твоим услугам аквапарки и бассейны с «настоящей» морской водой. Есть желание совершить романтическую прогулку? Можно зарезервировать лавочку в зимнем саду или пойти в общественный парк.
