— Ты о чем?
Он придвигается ближе, и я ощущаю мускусный аромат его лосьона после бритья.
— Глазурь, — говорит он. — Ты же хочешь подключиться?
— Конечно, хочу, — говорю я, отстраняясь, потому что столь небольшое расстояние между нами заставляет все переворачиваться у меня в животе.
— Ну, я могу тебе в этом помочь.
Наши взгляды встречаются. Я вижу свое отражение в его зрачках.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Слушай, это не совсем легально. Это и не совсем против закона, разве что слегка. Я пойму, если ты не заинтересована.
Он собирается уйти, но я хватаюсь за его кожаную куртку.
— Нет, подожди, я заинтересована.
— Встретимся за велосипедной стоянкой после школы.
Он подмигивает, и мое сердце трепещет. Глупое сердце.
Я раньше никогда не была за велосипедной стоянкой. Это место настолько забыто, что я даже не знала о ее существовании, но она есть. И это место оказалось совсем иным, чем я его себе представляла.
Земля вся усыпана окурками, а в углу у забора какая-то подозрительная лужа. Велосипеды по большей части ржавые и с дырявыми колесами. Не самое романтичное место для неловких подростковых свиданий.
Я размышляю над тем, чьи это кроссовки забросили на крышу, как вдруг кто-то подошел ко мне.
— О, прости, Петри. Ты еще бледнее, чем обычно, — говорит Райан, перестав смеяться.
— Да, замечательно. Спасибо.
Его велосипед — один из немногих новых. Он вводит несколько цифр на замке велосипеда: 1602. Я вновь начинаю поиски ассоциаций. Но в данном случае все очень просто. Его день рождения.
Он вытаскивает колеса из песка. Передняя фара разбита, а передняя вилка, кажется, погнута.
Райан замечает мой взгляд.
— Да, Дэйв Карлтон как-то задал ему жару.
— Почему? — спрашиваю я. Дэйв Карлтон любит попинать новенькие велосипеды. Но я бы никогда не подумала, что он тронет, велик Райана.
— Ему было скучно, я думаю. Но ездит он все равно как по маслу. — Он перебрасывает ногу через раму, поставив ее на землю, а другой становится на педаль. — Садись.
Вдвоем на велосипеде? С Райаном МакМанусом? Я не знаю, что с собой делать.
Я опускаю руку в карман, где лежит мятая бумажка с адресом Этана. Я поглаживаю мягкую, как пух, бумагу большим пальцем. Это подождет.
Я взбираюсь на сиденье и пытаюсь решить, что делать со своими руками и ногами, как вдруг Райан срывается с места. Я начинаю раскачиваться и едва не падаю с велосипеда.
— Держись, — говорит он.
Совсем немного поколебавшись, я обхватываю руками Райана МакМануса.
— 8-
