— обнажи кожу и расскажи секрет.
Он поворачивается ко мне лицом уже с обнаженным торсом.
— Он брат мне во всех отношениях, кроме родственного.
Я смотрю ему в глаза. Очень редко услышать от Деса откровения такого рода. Как и я, он провел годы, создавая вокруг себя броню… и сейчас Дес снимает ее. Он больше не ужасный король или хитрый Торговец.
Сейчас он просто мой Дес.
— Как долго ты его знаешь? — интересуюсь я.
Он делает паузу.
— Достаточно долго, — наконец выдает он.
Я достаточно знаю о фейри; «достаточно долго» может означать века, как и обычные десятилетия. А ранее сказанный комментарий Малаки…
Я веками ждал встречи с тобой.
Я наклоняю голову набок.
— Ты чертовски старый, так ведь?
Коварная улыбка озаряет лицо Деса.
— Я могу сказать, но это будет стоить тебе бусины.
Мне не нужно покупать услугу, чтобы убедиться в его древности.
Я начинаю отходить от него, направляясь в ванную.
— В другой раз… дедуля.
Только я успеваю заметить его ухмылку, как Дес подхватывает меня и бросает через плечо.
— Дурная девчонка, — говорит он, шлепая меня по заднице.
Я вскрикиваю и начинаю смеяться.
— Неудивительно, что у тебя такие белые волосы. Сколько веков назад ты поседел?
Я чувствую, как от смеха трясутся его плечи.
— Хочу признаться, что я не седел до того дня, как увидел тебя, — говорит он.
Дес ведет нас в ванную комнату. И пока несет меня, я чувствую, как ботинки снимаются сами, падая на пол. То же самое происходит со штанами и нижним бельем.
— Дес! — Теперь почти каждый сантиметр моего обнаженного тела прижимается к нему.
— Калли, — передразнивает он.
— Что ты делаешь?
— Раздеваю свою королеву. — Рукой он поглаживает по верхней части бедра.
Это полностью вводит меня в ступор.
О, боже, его королева.
— Дес, ты же не имел в виду буквально, так ведь? — Потому что… нет. Нет, нет, нет. Я просто привыкаю к нам, как к паре. Что-то еще уже будет за пределами того, с чем я могу справиться.
— Это была фигура речи, — говорит он спокойно, — но если хочешь, я могу называть тебя кухаркой…
Я колочу Деса по спине, что только веселит его. Звук смеха Деса снова расслабляет меня. Просто фигура речи.
Пока Дес несет меня, его трусы сползают вниз по ногам. И потом он изящно вышагивает из них.
Теперь мы оба голые.
Перед нами сам по себе открывается кран.
Дес входит в огромную ванну, аккуратно поставив меня на ноги. На секунду я смотрю на своего возлюбленного с распущенными волосами, лицо которого мучительно красиво, как и в первый раз, когда я увидела его. Корона и военные браслеты исчезли, и единственное украшение на нем сейчас — это тату, спускающееся вниз по руке. Без одежды Дес выглядит намного привлекательнее с мощным торсом, который покрывают накаченные мышцы.
