Пока вода закипала, Лариса успела почистить несколько картофелин. Порезала на дольки, кинула в бурлящий котёл.
Мария достала из своих запасов пачку мелких макарон-звёздочек, отмерила в стаканчик.
Ирина сыпанула из пакетика риса.
Сосед открыл банку тушенки, размял ложкой, вывалил в варево вместе с жиром.
Рыбак вытащил разные специи, и долго колдовал над котлом, по щепотке добавляя – хмели-сунели, молотый острый красный перец, ещё какие-то пряности и приправы.
Денис откуда-то достал палку сухой колбасы – Сырокопченая! – и сноровисто настругал её складником с зеленой рукояткой.
Серёга вытащил остатки сала, с сожалением повертел в руках заметно похудевший свёрток – и со словами – «Эх, один раз живём!» – нашинковал сало мелко-мелко своим «Тараном».
Шатун покопался в рюкзаке, развязал мешочек с какой-то приправой.
– Стой! Рыбак уже специй сыпанул добро! – Я реально перепугался, что уже будет перебор перца.
– Не, у меня не специи. Я морковку, лук и чеснок насушил, специально для похода – и ложка сухих овощей добавилась к булькающей на огне похлёбке.
Настал черед Рыжего и Пушистого.
Тимофей достал было пакет манки. Потом пакет пшенки. С сомнением заглянул в котёл, взял у Ларисы ложку, попробовал помешать. Мешать получалось с трудом – ложка уже «стояла».
Тогда Тим просто зачерпнул ложечку – «на попробовать» – и его осенило:
– Недосолен супчик-то! – и его вкладом в общее дело стала пара щепоток соли.
Я, признаться, был озадачен. Кажется, в котёл уже положили всё, что можно. И даже чего нельзя. Чего же мне добавить? Мысленно проведя инвентаризацию своих припасов, я нашёл продукт, которым вряд ли испортишь даже такое экзотическое блюдо, как «шулюм».
У меня была банка черных оливок без косточки! Открыл, порезал полбанки кружочками – остальное так пойдёт, закуской под разведённый спирт.
...Полный котёл тихо побулькивал на самом слабом огне. Запах по поляне над озером разносился божественный!
– Ещё пять минут, – сказала Лариса, – и можно будет кушать. Доставайте тарелки, у кого что. Стаканы и спирт тащите. Хлеб режьте. Хотя... стоп!
Лариса взяла дощечку, на которой ранее Дэн резал колбасу, Серж – сало, а я – оливки. Вынула узкий и длинный нож – кизлярский «Канцлер», этакий походный кухонник – если, конечно, бывают кухонные ножи с обухом в 4 миллиметра.
Я ещё подумал: – Господи, она собралась ещё что-то резать? И положить в это «ирландское рагу»?
Ответ пришёл быстро – «Рыбачка» достала пергаментный пакет, развернула – внутри оказался добрый кусок почти чёрного мяса. Говядина, судя по цвету, вяленная. И густо посыпанная специями.
