Жан де Вильер улыбнулся, и распахнув объятия, обнял Гийома де Боже.
– Умрём, но не отступим, брат мой! Умрём, но не отступим!
Начало весны 1291 года порадовало! Прибыл посланный королём Англии Эдуардом I, большой отряд воинов под командованием Отто де Грандисона (В других источниках – Оттон де Грандисон, Гуго де Грандисон, Отон де Грансон, Жан де Грансон), и приплыл с Кипра, с десятком рыцарей и несколькими тысячами воинов, король Генрих II де Лузиньян (Генрих II де Лузиньян (1271–1324), с 1285 король Кипра и номинальный король Иерусалима), вместе со своим братом Амори, сеньором Тира.
Отто де Грандисон, торжественно говорил встречающим:
– Мой король, Его Величество Эдуард, повелел передать всем храбрецам, собравшимся в Акре! – Не для того мой предок, славный король Англии Ричард Львиное Сердце, отбил у мусульман Акру, чтобы ей снова завладели неверные! (Ричард Львиное Сердце – король Англии в 1189–1199 гг, в 1191 году, в ходе Третьего крестового похода, отбил у египтян Акру, захваченную ими в 1187 году. Да и сам король Англии Эдуард I, посещал Акру 20 лет назад, в 1271 году, после провального Восьмого крестового похода (Восьмой крестовый поход, нацеленный на Тунис, был начат и окончен в 1270 г)
Эти слова, были встречены восторженными криками.
А двадцатилетний король Генрих II, страдающий эпилепсией, и его брат Амори, попытались прибрать в свои руки всю власть в городе, но оба старых и мудрых магистра рыцарских орденов, им это не позволили.
И как бы то ни было, теперь, количество защитников Акры, увеличилось до 14 тысяч человек.
Густаво де Вальверде подал Великому магистру шлем с пышным плюмажем из страусинных перьев, проверил застёжки ярко сверкающих посеребрённых наплечников, и заботливо поправил длинный, белый плащ, с нашитым красным крестом рыцаря Храма. Гийом де Боже, улыбкой поблагодарил, верного друга за заботу.
Жан де Вильер, уже поджидал его.
Перед началом осады им надо было проверить все запасы продовольствия в городе, источники питьевой воды, осмотреть укрепления, кузницы и Арсенал, точно подсчитать каждого защитника Акры, распределить районы для обороны, наметить план действий.
Разрослась Акра, расширилась! Десятки церквей и соборов, дома знати и склады купцов, мастерские ремесленников и лавки торговцев, выросли на её улицах. И казалось людей не страшила весть, о приближении огромного войска сарацин – как и на любом восточном базаре, на двух шумных и многолюдных рынках Акры, продавалось практически всё, что душе угодно, звонили колокола, созывая христиан к мессе, а из дворца короля Иерусалимского, слышалась музыка, песни и крики весёлого пира.
