Истерика прошла, на горизонте замаячил какой-то более-менее приемлемый выход, и умирать во цвете лет мне сразу расхотелось. И хотя вся эта ситуация со старшей кровью, магами и загадочным тем, кто умеет перемещаться между мирами, также внушала кучу опасений, ради собственной жизни стоило рискнуть и ввязаться в эту сомнительную авантюру.
— Чародеек.
— А есть разница?
— Чародей — это общее название всех магически одаренных существ, а ведьмы — частное.
— Мм… — протянула я.
Ведьмак поднялся, я стала вставать следом и, охнув, схватилась за бок. Стоило лишь чуть-чуть расслабиться и вернуть какую-никакую веру в свое будущее, как тут же накатили и все ранее игнорируемые ощущения в виде боли и голода.
— Тебя вроде бы ни один из утопцев не задел, — нахмурился Эскель, глядя на то, как я с трудом встаю.
— Если бы только утопцы в этом мире представляли опасность, — проворчала я.
Эскель тут же окинул меня с ног до головы внимательным взглядом.
«Что он там пусть под драным, но плащом, пытается увидеть? Или у него рентгеновское зрение?» — задумалась я.
— Идем, — позвал он и, развернувшись, зашагал в темный лес.
Ничего не оставалось, как последовать за ним иногда морщась от боли при неудачных движениях. Широкая спина ведьмака, не слишком-то заметная в лесной темноте, привела меня на небольшую поляну, освещенную лунной.
— О нет, только не снова пыточное устройство под названием лошадь, — простонала я, остановившись вслед за ведьмаком около его коня.
— Предпочитаешь пешком идти? — совершенно серьезно поинтересовался Эскель.
— Предпочитаю лечь и сдохнуть, чем так мучиться, — также серьезно ответила я ему. — Мне в прошлый-то раз не понравилась поездочка, а уж теперь у меня точно что-нибудь отвалится.
— Не отвалится, тут недалеко, — не согласился со мной мужчина, что-то складывая в седельные сумки.
— Недалеко? Я в эту проклятую деревню ни ногой! — истово открестилась я.
— Проклятую?
— Фигурально выражаясь, — исправилась я, осознав, что раз есть магия, то и проклятья, вероятно, в этом мире существуют на самом деле.
— Нужно забрать оплату за заказы и к травнице зайти, — пояснил необходимость ведьмак.
— Это и без меня можно сделать, я подожду где-нибудь.
— В лесу оставаться опасно, — заметил мужчина.
— Монстры милосерднее людей! — возразила я ему.
Эскель вдруг ухмыльнулся, бросив на меня какой-то непонятный взгляд, и запрыгнул в седло.
— Иди сюда. Не бойся, тебя никто не тронет, я обещаю, — сказал он.
Я с полминуты посверлила его взглядом, но все равно подошла. Упираться смысла не было — он был по всем статьям прав, но как же я не хотела назад, в этот филиал моего личного ада…
