«Аа!»
Подпрыгнула от неожиданности, когда над ухом прогремело:
«Навир Вэлери!»
Кто я?
«Говорит капитан Риген! Срочно зайдите в рубку! Немедленно!»
Голосом капитана гудели боковые переборки, пол, потолок и звенели лампы. Как это у них называется? Ах, да… кажется, громкая связь.
«Иду-иду», — пообещала я лампам и сорвалась впопыхах, даже не выключив компьютер. Но как только я подбежала к двери, он выключился сам, и весь информационный блок уехал за переборку… Я растерянно постояла на пороге, и решила, что надо что-то с этим делать, если он будет уезжать так каждый раз, когда мне приспичит, например, в туалет…
«Навир Вэлери! — укоризненно прозвенел шкаф, самопроизвольно выдвигаясь из стены. — Где вы там? Капитан Риген приглашает вас на чаепитие, перед сном…»
«Иду!» — проорала я шкафу.
И это натолкнуло меня на дельную мысль. Поскольку перед сном у них не только чаепитие, но и обмен, то… Я вернулась и прихватила из ниши халат и тапочки. А то вдруг потом ради этого среди ночи подымут, вместо сна.
Капитан дожидался меня в рубке, сидя в кресле. И на этот раз пригласил сесть рядышком.
— Сейчас стартуем, — весело объявил он. — Удалось-таки проложить курс. Отлучки штурмана иногда полезны. Смотри. Включаю отражатели. Внимание! Ап!
И я завопила от восторга! Мысленно, конечно. А вслух ещё несколько минут не могла ничего произнести, членораздельного… На меня смотрела Вселенная! Бессчётными глазами звёзд… Драгоценные камни на фоне космического бархата сверкали и переливались, синхронно и попеременно выстреливая лучами в разные стороны…
— Старт! — выкрикнул Риген прямо у меня над ухом, и все мои драгоценные камушки, стрельнув в последний раз, стремительно рванули навстречу, и всё замелькало, стирая это мерцающее великолепие… Теперь на экране мельтешила и вспыхивала мешанина огней.
— Стартовали, — с облегчением констатировал капитан. — Сейчас мы уже в двухстах световых годах от прежнего места. На третьи корабельные сутки будем в пункте назначения.
— А это где? — ненавязчиво поинтересовалась я. — В прошлом или в будущем?
— На кладбище звездолётов, — торжественно произнёс Риген.
— Кладбище?!
— Обыкновенная космическая свалка.
— И зачем нам туда?
— Как зачем? Корабельная свалка — это и прошлое, и будущее. Знаешь, сколько ей уже циклов?
— Нет.
— Сотни тысяч! Во временной протяжённости. Поэтому, у нас все шансы попасть аккурат туда. И не промахнуться.
— А зачем нам надо именно на свалку?
— Не смекаешь? Свалка растянута не только в пространстве, но и во времени. Есть вероятность, что там закопался ЗКП — звездолёт класса попрыгунчик с исправным сублиматором частиц.
