— И сколько ты уже так?
— Я же вне времени, поэтому не важно.
— А твои близкие…
Взгляд невольно зацепился за кольцо.
— Я рано овдовел. Моя жена слишком любила приключения… — он вздохнул. — Дети выросли и во мне не нуждаются. Родители… заняты. У них и без меня так много детей, что вряд ли они заметят пропажу одного. И вообще, не уверен, но возможно в их пространстве-времени я сейчас с ними…
Не знаю, что меня поразило больше. Временные парадоксы или сходство наших с ним историй. С той разницей, что я — не вдова. Хотя, если учесть разницу во времени, то уже вдова. Причём, двадцатипятилетняя… А с другой стороны, чего мне нервничать. Это же голубая мечта любого, пережившего кризис среднего возраста — чтобы тело омолодилось, да ещё и разум при этом сохранился. Фантастика!
Тут меня осенило.
— Но в будущем-то наверняка сублиматоры есть.
— Это мне известно. Но усовершенствованные темпоральные технологии с устаревшими несовместимы. Попрыгунчик даже в моём времени не самая прогрессивная модель. Его как раз списали…
— А по сравнению с моим временем… — я даже не знала, что сказать.
— Откуда ты? — как бы между делом поинтересовался он. — Из мезозойской эры?
— Нет, но что-то вроде… — пошутила я.
— Жаль. Меня туда часто забрасывает.
— О… Интересно посмотреть на динозавров, — обрадовалась я. — Хотя мне всё же роднее саблезубые тигры.
— Возможно, у нас и получится. Однако первейшая задача — починить синхронизатор.
— Конечно, я понимаю…
— И должен предупредить. Когда мы его починим, в моём времени, то относительно привяжемся к настоящему, а прошлое и будущее, увы, для нас закроется.
— И? — меня охватили предчувствия.
— Это значит, что до его ремонта, у тебя есть хотя бы ничтожный шанс вернуться в своё время. А потом… извини, не получится.
— Совсем-совсем?
— Совсем.
Это было грустно, но не смертельно. Конечно, все кого я знала и любила остались там, но… Так уж случилось… Можно пойти в каюту и поплакать. А толку? Всё уже свершилось. Оставалось только принять случившееся, а там — как будет.
Видимо, некоторое смятение всё же отразилось на моём лице. Поэтому капитан решил меня подбодрить.
— Не отчаивайся. Есть вероятность, что мы его вообще не починим.
Я выпала в осадок.
Он серьёзно хотел меня так успокоить?! Или с его инопланетной точки зрения это гораздо оптимистичнее?
Но я решила последовать его совету и заодно изучить рубку. Пока меня сюда допустили. В результате осмотра у меня обозначилась парочка вопросов.
