В кафе я заходила с интересом, желая поскорее узнать, что приготовила подруга. Мой двадцать четвёртый день рождения прошёл неделю назад, но Регина была в командировке. Боже, как я по ней соскучилась! Заказала латте с взбитыми сливками и снова покосилась в окно. Подруга стабильно опаздывала. Когда же она прибежала – мы проболтали не меньше часа, прежде чем подруга вспомнила о подарке.
- Смотри! – возбуждённо прошептала она, доставая небольшую синюю коробочку. – Я такую прелесть нашла! В Питере, на ярмарке. Там столько всего, с ума сойти можно! А ты же любишь необычные побрякушки!
И распахнула коробочку.
Наверно, впервые от её подарка у меня пропал дар речи.
Я видела, как замерла подруга, но ничего не могла с собой поделать. Изящный тёмный камень, вставленный в оправу-ромб из тонкого серебра, и ветвистый, почти незаметный обруч. Вашу ж мать!
Я узнала его с первого взгляда. Словно издалека мне послышался тихий смех мёртвой баронессы...
Бр-р, прямо в мистику поверилось. Так, а теперь надо вспомнить, откуда мозг взял этот чёртов сон. Что такое я смотрела или читала в последнее время? Нет, не читала точно, выходит, во всём виноват телевизор... который я тоже не смотрю. Откуда ж эта зараза прицепилась?!
- Может, ты примеришь? – робко спросила Регина, протягивая мне обруч. Надевать сию заразу мне не хотелось, но надо признать, что выглядело украшение интересно. Тьфу, блин, с каких пор я начала верить снам? Только подругу обидела своей паранойей!
- Давай, конечно! – забрала обруч и мимоходом заметила странную тень, набежавшую на лицо подруги. Наверно, проблемы с освещением. Я водрузила обруч себе на голову – и он сел, будто влитой. Немного холодило серебро в центре лба, но в целом, я его почти не ощущала.
- Мне идёт? – кокетливо поправила волосы и вздрогнула, поймав торжествующий взгляд Регины. Мир перед глазами как будто померк, утаскивая меня в чёрную воронку.
- Адриан! Адриан, неси нюхательную соль!
- Не нужно, леди. Кажется, Эстель уже пришла в себя.
Противный девчачий голосок и терпкий мужской баритон.
- Да? Тель! Тель, ты меня слышишь?! Эстель, я приказываю тебе – очнись!
О, Господи, откуда взялась эта девчонка?! Её вопли сводили меня с ума. Не удивительно, что невидимая Эстель не могла прийти в себя. Я бы на такие визги точно не очнулась. Это ужасное «э-э-эль» жутко раздражало.
- Заткнись, – не выдержав, бросила я и открыла глаза. Ох, сама чуть коньки не отбросила! Надо мной зависла толстая девчонка лет шестнадцати, в боевой раскраске и с пыльным париком. Глубоко вдохнув, я расчихалась. Чёртова пыль, у меня скоро аллергия начнётся!
