- Так веди нас! – он пошёл, придерживая меня под руку, и ведя под уздцы Донну.
Вскоре мы вышли к полянке с его серым жеребцом, который нервно бил копытом.
– Красавец, правда?! – горделиво спросил мой спутник, – Буй подарок отца на моё шестнадцатилетие. Быстр, как ветер, правда, иногда строптив.
Затем он всучил уздечку Донны в пухлую руку Бриджетт, а сам повел за собой своего коня.
– Кстати, у месье графа прекрасный жеребец. Все соседи завидуют. Так что если Пегас вдруг даст потомство, мой отец приобретёт жеребёнка за любые деньги, и не уступайте его виконту де Туару, этому выскочке, – напутствовал он меня.
– Я пока плохо знаю соседей и знакомых графа, но ваше пожелание передам, – пробормотала я.
Вскоре Бриджитт привела нас к невысокой, покосившиеся хижине, огороженной низким забором. Высокая старуха, в старом тёмном платье, сером чепце, и накинутым сверху на плечи тёплом платке, тащила от маленького древнего колодца ведро, полное воды. Она кивнула нам.
– Заходите, на улице холодно для бесед, – у неё был каркающий голос, серые пронзительные глаза, а лицо испещрено морщинами.
Дидье привязал лошадей возле забора, и мы вошли в старую хижину Хельги. Внутри царил полумрак; в очаге тлели угли, а с потолка свисали пучки сушенных трав, наполняя домик диковинными ароматами. Посередине хижины стоял большой длинный стол и две узкие лавки. На стенах было большое количество разных полочек, заставленных мешочками, горшочками и склянками. В глубине хижины была шторка из старой коричневой тряпки, которая, видимо, прикрывала место для сна.
Мы сели на лавки возле стола.
- Что вам угодно? Избавиться от бремени? Любовное зелье? – несколько равнодушно спросила она, наливая воду в большой котёл.
– Ты правда ведьма? – спросил с любопытством Дидье.
– Скажем так, я достаточно много знаю, – ответила старуха.
- Госпоже стало плохо. Мы нашли на полянке тело, – пробормотала Бриджитт.
Я попросту молча кивнула.
– Что-то я вас, сударыня, не видела ранее, – спокойно ответила Хельга, пропустив новость о теле.
– Я относительно недавно появилась в замке. Я жена графа де Ла Фер, – сказала я.
– Ах, вы та девочка, на которой он женился, несколько дней назад, – улыбнулась старуха.
Она подошла к полке, на которой стоял кувшин, и налила какой-то отвар в относительно чистую чашку.
– Выпейте, это отвар из мяты, – я благодарно кивнула и приняла питьё из её рук. – Тело, говорите, нашли? – вновь переспросила она у Бриджит.
– Да, какой-то знатной дамы. У неё дорогущие кольца на руках, – ответила та.
– Это опасно, – пробормотала женщина.
– В чём опасность? – не понял юноша.
– В том, что убивший её – дерзкий и самоуверенный человек, – ответила Хельга.
