«А я – то до сих пор уверен, что скандалом ты воспользовалась не для того, чтобы отплатить мне, – недостатков у тебя полно, но мстительность в их число никогда не входила. Просто тебе нужно было завоевать популярность. А скандал – лучшие дрожжи для славы».
– ..и брак наш распался не по твоей вине, а потому что мы были слишком разные. Теперь я понимаю, что поступила отвратительно. Мне стыдно, правда. Не проходит и дня, чтобы я не чувствовала угрызений совести из-за того, что сделала тогда с тобой. – Она часто заморгала, и слезы, частые, как дождик, закапали с ее ресниц.
«Актриса!» – с холодным восхищением подумал он. А она уже сияла – дождик оказался грибным.
– Сейчас я встречаюсь с одним человеком – очень-очень хорошим, и, ты знаешь, из-за него у меня словно душа очистилась! Я тоже стала очень-очень хорошей! Правда! Ты мне веришь?
Он покорно кивнул, стараясь не засмеяться.
– И я очень-очень счастлива с ним! Как никогда и ни с кем не была! Ой, прости.
– Не стоит, – он с трудом разлепил губы.
– Я узнала про твои проблемы.
«Откуда? Про меня больше не пишут газеты. И общих знакомых у нас совсем не осталось».
– Я хочу, чтобы ты тоже был очень-очень счастлив. Слышишь?
Она взяла его за лацканы пиджака и с силой встряхнула. Лицо ее стало гневным.
– Ты должен взять себя в руки и жить дальше! Все эти уроды – они мизинца твоего не стоят! Ты талант, понимаешь? Ты лучше их всех! Я никому – и тебе самому тоже – не позволю слова плохого про тебя сказать.
«Да, а раньше, когда меня пытались утопить в грязи, не ты ли постаралась больше всех, ты, которая была... Хотя теперь это уже неважно. Бог с тобой, золотая рыбка».
С насмешливой полуулыбкой, словно откуда-то со стороны, он смотрел, как она барабанит кулачками по его защищенной грубым льном пиджака груди, журит и увещевает его, призывает к стойкости и мужеству и еще к чему-то в этом роде – он не очень внимательно слушал, ему это было уже неинтересно.
Кто-то позвал ее, и она, моментально вспыхнув очередной обворожительной улыбкой, унеслась, погрозив напоследок ему пальцем:
– Смотри у меня! Я тобой еще займусь!
... Он закурил очередную сигарету и закрыл разъеденные дымом глаза. Женя стояла у него перед глазами – очаровательная от кончиков ресниц до кончиков туфелек, прелестная в своем полном равнодушии ко всему, кроме себя самой, трогательно беззащитная, несмотря на броню эгоизма и огромный боевой арсенал женских уловок и хитростей.
Мелкая дрожь волной пробежала по его телу. Он хорошо помнил их с Женей последнюю встречу. Ведь с той поры не прошло еще И суток.
